Обреченно вздохнув, Витория вновь нанесла удар, уже никак не пытаясь повлиять на плеть. Внутри она была так спокойна и холодна, что была готова принять уже любой результат. Только внезапно услышала вздох облегчения и растерянно поняла, что на месте удара осталась бледная полоса. Да, такой удар после всего, что она уже натворила, явно был похож на ласку.

«Она реагирует на уровень эмоций?» – запоздало осознала Витория и выругалась. Она должна была догадаться. Это слишком похоже на ее отца.

Пройдя круг по комнате, она вздохнула, успокоилась и ударила его снова, только теперь уже по заду, стараясь не задевать кровавых ран.

Это было принято совершенно равнодушно, а на серой коже вспухла еще одна белая полоса. Зато никакой крови.

Тогда Витория вновь отпустила плеть и затаила дыхание. Поняла, что волнуется, но видимо, когда она не держит рукоять, это не имело никакого значения. Артефакт сам методично наносил удары, равные силе последнего, оставляя белые полосы на обнаженной спине и ягодицах.

Витория облегченно выдохнула и просто выбежала из кабинета.

Малодушно и трусливо бросив раба одного, Витория принялась уговаривать себя, что это все ради него же, а то вдруг она что-то опять испортит. Походила по коридору, успокоилась. Заглянула в кабинет, убедилась, что плеть никак не реагируют на ее метания, раб кусает губы, но не дергается, терпит, как ей показалось, из упрямства. Ей хотелось даже спросить выдержит ли он, но, осознав, что это глупо, Витория поспешила в библиотеку искать записи. С этого надо было начинать, но лучше сделать это теперь, чем позже. После случившегося она точно не может избавиться от демона, совесть не позволит.

Нужные записи Витория нашла довольно быстро, просто знала, где искать. Прибежала в библиотеку, прошла в тайную ее часть, нашла полку с книгами про артефакты, заставила себя убедиться, что все правильно помнит об обычном ошейнике подчинения, а затем стала просматривать все книги на полке, пока не нашла исписанную отцом толстую записную книжку. Там было много разных записей, формул, правил, а потом и вовсе нашелся целый раздел, так и названный – «ошейник Экатора». Там нашлось все: правила ограничения, условия перерасчета его проступков в удары и даже работа плети пояснялась. Все действительно было завязано на эмоциях господина, мол, если проступок вызывает эмоции, значит он заслуживает большего наказания, чем тот, от которого нет никаких эмоций. Логично и в то же время гадко. К такому она была не готова, потому очень обрадовалась, когда нашла инструкцию о том, как этот счетчик отключить и убрать правила, не уничтожить, а выключить, что тоже было не малой радостью.

Решила в первую очередь сделать это, затем, видимо, оставить раба в покое, потому что ей казалось, что он едва ли будет в сознании, когда она вернется.

Подойдя к кабинету, Витория прислушалась. Свиста плети и режущих слух шлепков не было слышно, стонов тоже.

«Или отключился, или умер, никак иначе», – со вздохом решила Витория и все же открыла дверь.

Она была уверена, что раб, которого почти не бил отец, явная неженка, но тот даже не думал терять сознание. Он так и стоял у стены, только теперь локтями оперся о стену, сложил руки, уронил голову и тяжело дышал.

Подобная картина для Витории была совершенно неожиданной. В очередной раз осознав, что она о нем не подумала, а ведь могла заранее дать приказ, что делать, знает ведь, что ни о каком самоволии речи быть не должно у безвольного раба, но этот ведь, очевидно, не такой…