– Я не собираюсь его увольнять за то, в чем виноват сам, – мое признание поразило человека. – Демоны вспыльчивы, директор, но мы умеем контролировать эмоции, когда нужно, – я не знал в тот момент, как ошибался, говоря это.

Эспен Эйвори Стаут (Блейк)

Устный отчет он ждет. Не совал бы конечности, куда не положено и никаких отчетов. С другой стороны устный, не письменный, не надо тратить время на всякую ерунду. Я даже не сразу поняла, что разговариваю вслух, рассердилась на себя, просканировала несчастный отпариватель, порадовалась, что прототип оказался очень даже рабочим, и села описывать случайный «эксперимент».

Будильник пробил пять вечера, а это значило, что пора собираться домой. Я потянулась за сумкой и усмехнулась, вспоминая первые месяцы работы. Тогда я уходила, когда сторож делал полуночный обход и выгонял, ругаясь, что нарушаю режим работы вверенной ему территории.

Я тепло попрощалась с парнями на проходной и прогулочным шагом направилась в сторону дома, чтобы через пару кварталов отключить  морок и оттуда продолжить путь уже со своей настоящей внешностью. Рядом остановился леток директора.

– Эспен, садись, нужно поговорить. Подвезу ближе к дому, – вот мне нравится мне его выражение лица.

– Вы знаете, где я живу?

– Конечно, это как минимум есть в документах, что ты подавала, когда устраивалась на работу. Но дело не в этом. Вернее в этом тоже. Ты знаешь, что арх Анкретт живет в твоем доме?

– Да. Уже имела честь познакомиться с ним перед работой.

– Вижу знакомство вышло так себе, – усмехнулся мужчина. – Девочка, дай ему шанс, как нашему проводнику в светлое будущее. Твой талант покорил арха до глубины души.

– Но рассказывать ему правду про мой пол не стоит, – набычилась я, готовая отстаивать свой секрет.

– Здесь я с тобой согласен, даже среди людей такое прогрессорство, как женщина-изобретатель, это редкость.

–  И я очень благодарна вам за то, что вы мне помогли, – улыбнулась я начальнику.

–  Эх, был бы я моложе лет на двадцать-тридцать, посватался к тебе сам, –  рассмеялся он. – Но даже так, с моим резервом я не проживу и трети жизни, что уготована тебе. Надеюсь, что у тебя получиться найти единомышленника, что полюбит не только твою красоту, но и ум, – я чуть не пустила слезу, пожалев, что мой собственный отец не придерживается подобного мнения. – Но, достаточно лирики. Арх завтра планирует с самого утра. И чтобы вы не встретились, тебе нужно выйти раньше.

– Спасибо, что предупредили, сэр Стайлс.

– Вот когда он поймет, что завод без тебя как без рук и без ног, тогда и расскажем правду.

Он остановил леток около станции общественного транспорта, а я, затерявшись в толпе вновь стала собой, и оставшееся расстояние до дома решила преодолеть пешком. А дойдя до родной парадной и открывая дверь, подумала: «Кто сэкономил на проезде, тот отложил на собственный леток. Как раз накоплю, когда можно будет не скрываться», – и сама рассмеялась своим мыслям.

Чтобы очень вовремя столкнуться нос к носу с демоном.

– Милая Леди, я рад видеть вас не ободранной виверной,  – улыбнулся гад во все свои, сколько у них там есть, зубы.

– А я вижу вам понравилось? Добавки хотите? – прищурила я один глаз, пытаясь бочком проскользнуть внутрь.

– Смотря о чем вы, леди. Если про ваш поцелуй, то да, я с радостью его бы повторил, – при этих словах он почти прижал меня к стене, а где-то на первом этаже скрипнула створка окна, кто-то открыл его пошире. Видимо, чтобы слышать наш разговор получше.

– А последствия вам тоже понравились? – я судорожно вспоминала, что из имеющегося у меня в сумке можно использовать в целях самозащиты.