Кажется, моего собеседника не слишком-то и волновал Макс, поскольку он быстро забыл про него.

- Знаешь, Лерка, хоть у вас и традиция, но… может сходим куда-нибудь вдвоём сегодня? – он испытующе посмотрел на меня, а я нахмурилась.

Какая ещё традиция? С кем у меня традиция? С Максом, который уже куда-то скрылся? Я глупо улыбнулась и неопределённо пожала плечами. «Прикидываться шлангом» в непонятных ситуациях было моим излюбленным психологическим ходом, и пусть эта тактика не всегда срабатывала должным образом, зато всегда оставались пути к отступлению.

Я направилась к двери и вышла в коридор. Парень последовал за мной. А ничего такой, по крайней мере, желающий пообщаться. Если последовать совету Макса и не рассказывать ни о чём, то, пожалуй, с этим пареньком можно провести отведённое мне в этом мире время. Правда, я даже имени его не знаю – но это ничего, ведь можно обращаться к нему как угодно, хоть «Эй, ты!»

- У меня сегодня настроение погулять по городу, - повернувшись к нему, сообщила я осторожно, ибо не знала, одобрит он это или же нет, а очень хотелось, чтобы он оставался таким, каким показался мне – приветливым и желающим пообщаться со мной.

- Хорошо, - кивнул он к моей радости. – Я знаю хорошее местечко, где можно посидеть, как раз на другом конце города, можно прогуляться до него, - покладисто ответил он и я улыбнулась.

Не все здесь такие, как Макс! Есть, значит, и нормальные, такие, которые готовы пойти навстречу девушке и сделать так, как она хочет. Что ж, кажется, всё не так плохо, а я была глупой, желая держаться Макса. Обретя оптимизм, я даже вознамерилась взять неизвестного мне парня под руку, но именно протянутую к нему мою ладонь перехватила чья-то твёрдая рука. Взглянув на обладателя этой руки, я узнала Макса.

- Лера, мы тебя ждём, где ты ходишь? – спросил он подозрительно ласково и дружелюбно.

- Мы с… - я замялась, но быстро продолжила: - С ним вот, - и указала на своего спутника, - Мы идём гулять по городу…

Макс на того, с кем я вознамерилась гулять по городу, даже не посмотрел, и продолжил гнуть свою линию:

- Лера, парни послали меня за тобой, и даже обругали за то, что типа я тебя обидел и из-за меня ты решила изменить традиции и не пойти с ними. Так что прости, если я был резок, и пойдём, иначе они мне весь мозг выедят за этот вечер, - он был слишком мягок, чтобы его слова показались мне правдивыми, при этом рука его стискивала моё запястье, едва ли не причиняя боль, и становилось понятно, что лучше с Максом не спорить.

Я посмотрела на него растерянно, и хотелось из принципа отвергнуть его предложение, но разум настойчиво твердил, что Макс – парень надёжный, и как бы он со мной себя не вёл, ему известно, что в голове у меня бардак, и несмотря на это, он, вроде как, зла мне не причинял и даже пытался уберечь от ошибок.

Пришлось повернуться к парню, чьего имени я по-прежнему не знала, и, снова беспечно пожав плечами, сказать:

- Прости, давай, в другой раз? Не хочу, чтобы Максу выедали мозг из-за меня…

Парень понимающе кивнул мне и недобро глянул на Макса, который, потянув меня на себя, заметил:

- Серёга, ты же знаешь: Лера ни на что не променяет своих друзей и посиделки в баре, эта их традиция с первого курса, ты просто выбрал неудачное время.

И Макс, не дожидаясь ответа, потянул меня по коридору. Приходилось почти бежать за ним, да и не нравилось мне, что рука его до сих пор так сильно сжимает мою. Когда мы свернули за угол, он чуть замедлил шаг, но хватку так и не ослабил.

- Что ты делаешь? – спросила я, тщетно пытаясь вырваться из его рук. – Да отпусти же уже!