– Но я ведь и не…

– Кровное родство. Кровь. Родственники. Ничего не щёлкает? – Я щёлкнул пальцами у неё перед носом, и Комета вздрогнула. – Хватит пережёвывать очевидное. Ты получила полную лопату дерьма, но и мне досталось не меньше. Приятного нам обоим аппетита. А теперь – ложись спать. Недостаток сна вреден для организма.

Я встал и выключил свет. Комета зашевелилась, потом замерла.

– А ты здесь останешься? – спросила она.

– Видимо, да. – Я с тоской огляделся в крохотной комнатушке.

– Но… Это запрещено.

– В смысле? – Я повторил про себя пункты контракта.

– Правилами общежития.

Господи Боже… Я никогда тебя особо не любил, но сейчас – услышь молитву твоего косвенного создания! Сделай что-нибудь, а? Не можешь? Или не хочешь? Собственно, ничего другого я от тебя и не ожидал.

– Что именно запрещено? – ласково спросил я.

– Приводить в комнаты гостей, – пробормотала Комета.

Всё-таки нравилась она мне. Сморозив невероятную чушь, быстро начинала чувствовать себя идиоткой. Это хорошая черта. Только настоящие идиоты постоянно мнят себя самыми умными, находят признаки собственной гениальности даже когда их тычут носом в ошибки.

– Я не гость. Я твой личный демон. Согласно кодексу магов, демон имеет право сопровождать мага-хозяина где угодно. Чем я и буду заниматься в течение десяти дней. Потом, если хочешь, можешь запретить мне, например, сопровождать тебя в туалете. Или в душе.

– Так вот на что я должна буду тратить желания?! – ахнула Комета.

– Можешь не тратить. Я ни на чём не настаиваю.

Комета ворочалась долго. Что-то бормотала, вскрикивала, всхлипывала. Забылась сном только ближе к рассвету.

Я всё это время неподвижно стоял возле двери. Усталости я не испытывал, неудобства – тоже. Сказал бы, что на душе кошки скребли, но нет у меня своей души.

Когда Комета, наконец, уснула, я подошёл тихонько к окну, посмотрел, как сереет край неба над городскими крышами, и вздохнул:

– Да… Вот тебе, бабушка, и Юрьев день.

Опасное заблуждение думать, что контракт с демоном – это как чит-код в компьютерной игрушке. Демона ещё нужно уметь обуздать. Нужно иметь характер и волю. Иначе это демон тебя обуздает, и твоя жизнь превратится в дерьмо, а потом ещё и душу потеряешь.

– Ты не мог бы подать мне ночную рубашку? – попросила Комета.

Я сидел на полу возле двери. Ночная рубашка висела на крючке, прибитом к этой самой двери. Разумеется, я мог её подать.

– Через десять дней – любой каприз.

– Хорошо. Но ты мог бы отвернуться?

Вместо ответа я показал десять пальцев.

Комета начала нервничать. Ситуация грозила ей опозданием на занятие. Но опоздание и даже отчисление из института – это не то, от чего демон должен защищать хозяина, так что на этом поле я мог играть вечно.

Давать Комете поблажки я не собирался. Потом, возможно – если я посчитаю это правильным – я создам впечатление, будто мы подружились. Но пока что я предпочитаю прямую стратегию. Превращу её жизнь в ад. Уж я-то знаю, как это делается – я в аду родился и вырос.

– Мне нужно одеться!

– Так оденься, – пожал я плечами. – Кстати, почему ты спишь голой?

Покраснела, отвернулась.

– М-мне так нравится.

– Мне тоже. Ну, в смысле, сам-то я не сплю.

Комета вскочила с кровати. Завёрнутая в одеяло, она подошла ко мне, сорвала с плечиков ночнушку и вернулась к кровати. На секунду задумалась, потом легла, накрылась с головой. Под одеялом началось бурное шевеление.

– Тебе там опасность не угрожает? – полюбопытствовал я. – Мне следует вмешаться?

Послышалось неразборчивое. Огрызается. Не такая уж мягкая, как могло показаться. Ну так и я пока даже не начал её доводить.