– Дима, мы тут надолго?

– М-м-м-м. Как приятно.

– Что приятно?

– Мое имя в твоем исполнении. Скажешь еще?

– Если скажешь, когда домой едем.

– А ты торопишься? Мне показалось, ты домой сегодня не собиралась.

– Тут ты прав, но завтра на работу.

– Может, все же расскажешь, что происходит? – Дмитрий видел, как Маня колеблется, и замер в ожидании. Ну, давай же, детка, скажи! – Мань, просто попробуй начать.

Девушка глубоко вздохнула и нервно дернула плечами.

– Ты будешь смеяться надо мной, Дима.

– Обещаю, что нет.

– Понимаешь… меня, видимо, кто-то преследует.

– И в чем это выражается?

– Только не смейся. Сначала это были письма и цветы. Всегда одна роза: красная, на длинной ножке. Первые появлялись на работе. В письмах обычная чушь типа: люблю тебя, и ты моя. Я не очень-то обращала внимание. Ну, записки и цветы – такое и раньше получала и от сотрудников, и от посетителей. Но в тот день, когда вы с Ковалевым появились на работе, я нашла розу и конверт на своей кухне! Кто-то оставил ее там, пока я была на работе. Если честно, я испугалась. Очень. А после спортзала роза и письмо были в моем шкафчике. И еще какой-то кулон с рубином, кажется. В письме была угроза, что если ко мне опять кто-нибудь прикоснется, он меня накажет. А ко мне никто, кроме тебя, и не прикасался. Ну, тогда в лифте и в кабинете… когда…

– Прости, вел себя, как дурак. Куда ты дела письмо и кулон?

– Бросила прямо там, в раздевалке. Но это не все. Когда вернулась домой, в спальне на кровати было разложено белье. Красное. Очень откровенное, я такое не ношу. И опять цветок и конверт. Я все выбросила в мусоропровод.

– Надо было оставить и вызвать полицию.

– Да? И будь ты на месте полицейских, что бы ты подумал о чокнутой, которая вызывает полицию из-за того, что ей подарили цветы и откровенное белье и написали любовное послание? Поэтому я хотела переночевать пару дней у Светки, а в субботу сменить замки. А тут твой Ковалев нарисовался – не сотрешь.

Так вот почему она следила за парочкой таким беспокойным взглядом. От сердца у Дмитрия отлегло. Обломайся, красавчик Ковалев!

– Знаешь, Мань, у меня есть предложение. И, прежде чем скажу, хочу заверить тебя, что никаких задних мыслей у меня нет.

13. Глава 13

Пожилая женщина смотрела в огромное окно своей квартиры на огни ночного города. Ее время в мире людей подходило к концу – в изношенном теле все сложнее было поддерживать жизнь, тяжелая неизлечимая болезнь давно истощила его резервы. Да и сама Махаллат устала. Ее посещение мира людей затянулось. И причина тому – ребенок, рожденный более двухсот лет назад. По большому счету он не имел к ней никакого отношения, это был плод запретной страсти юной служанки и развратного хозяина. Как раз из-за этой беременности девушка и решила расстаться с жизнью, что и дало возможность Махаллат прийти в мир людей.

Для демонов приход в человеческий мир сродни длительному посещению Диснейленда или Лас-Вегаса: они являлись сюда за наслаждениями, новыми ощущениями, недоступными им в истинном облике в Нижнем мире. И сколько бы люди ни придумывали историй о конце света и борьбе Света и Тьмы, они ошибались: демонам было на это плевать, и в мир людей они приходили развлекаться. Подходящего тела нужно было ждать десятки лет, а иногда и больше. Потому, попав сюда, демоны становились необузданны и жадны до всех ощущений, что могли получить за столь короткое, по сравнению с их бесконечной жизнью, время. Это и породило множество разговоров об одержимости и прочей чуши, но все это было неверно по одной причине: демоническая сущность могла использовать лишь тело, душа владельца которого покинула его добровольно, то бишь самоубийцы, причем далеко не каждого. Не секрет, что большой процент самоубийц раскаивается в последний момент, и такое тело также не подойдет. К тому же есть еще масса факторов, которые должны пересечься, чтобы выбранное тело и демоническая сущность совпали идеально.