Наконец, целую вечность спустя, он открыл глаза. Собравшись с силами, сел и прислушался к себе. Двух душ, как он и предполагал, оказалось мало, силы еще не восстановились. Поэтому Тин опять улегся на землю, закрыл глаза и стал ждать. Ничего другого не оставалось.

Когда он снова пришел в себя, черное небо стало серым, слегка розовея у горизонта. Решив перебраться в более безопасное место, Тин кое-как поднялся, перешагнул через остывшие тела, пошатываясь и кривясь от боли, которую сейчас было не от кого скрывать, и побрел прочь. У него было на примете несколько таких мест. В одно из них он и отправился. Точнее — собрался это сделать, потому что уйти ему не дали.

Даже в таком состоянии рефлексы сработали мгновенно — щит отделил его от возникшего рядом беловолосого парня, высасывая еще не восстановившиеся силы.

— Привет, Тин, это я, Леф, — сквозь звон в ушах донесся знакомый голос.

— Пришел поглумиться?

— Не имею такой привычки. Убери защиту, она тебя выматывает.

— И что? Тебе-то какое дело?

Визитер умолк, а потом продолжил мягко, почти просительно.

— Тин, мы же никогда не были врагами. Убери щит, давай поговорим нормально.

«Ладно, пусть, — махнув на все рукой решил Тин, — все равно хуже не будет», — и убрал защиту. Покачнулся и осознал, что падает. В тот же миг его подхватили, и мощная волна чужой силы влилась в изувеченное тело, словно вода в опустевшее от засухи речное русло.

— Зачем? Не надо, — прошептал он.

На какой-то миг испугался, что Леф так и поступит, но, к счастью, ошибся — тот обнял его еще крепче.

— Лучше помолчи, быстрей восстановишься. Кто тебя так? Хозяин?

Тин кивнул, чувствуя, как от сострадания в голосе Лефа по щекам побежали слезы. Сдержать эмоции не было никаких сил.

Леф замолк, просто держал его в объятьях, пока тот не успокоился и не почувствовал, что может сам держаться на ногах.

— Спасибо, — произнес Тин, отстраняясь. Ему стало неловко, что Леф увидел его таким. И оттого, что демон отдал ему больше сил, чем требовалось, словно бы про запас. — Зачем ты пришел?

— Помочь тебе отомстить.

— Хозяину?

— Нет, он — пешка.

Тин уставился на него, боясь поверить услышанному.

— Но мне не выстоять против них.

— Ты не один.

Тин смотрел на Лефа, пытаясь понять, что за игру он затеял. На редкость миролюбивый, Леф никогда не участвовал в мятежах, шел своей дорогой, никого не трогая. То, что он сейчас предлагал, было больше, чем мятежом. Это было чем-то совсем запредельным — возможностью отомстить за растоптанную честь.

— Но я не могу, по контракту мне приказано быть рядом с хозяином.

— Не проблема, — улыбнулся Леф, и от этой его улыбочки Тин вздрогнул. И вместе с тем почувствовал, как крошечный луч надежды становится ярче. — Рядом с какой частью его тела ты предпочитаешь быть?

На глаза Тина вновь навернулись слезы, он не мог и в то же время очень хотел поверить услышанному.

— Но ты же не можешь его убить, — выдохнул он.

— А почему нет? Сердце тебя устроит? — Леф сунул руку в карман плаща, достал небольшой кожаный мешочек и протянул Тину. — Вот, держи.

Тин потянул за шнурок, заглянул внутрь и поднял взгляд на Лефа, все еще не веря в происходящее.

— Ты пошел на конфликт с Высшими из-за меня? — этот факт не желал укладываться в голове.

Леф пожал плечами и улыбнулся.

— Я просто защищался, только и всего. Хотел узнать у твоего хозяина, где тебя найти, а он полез драться. Сам виноват, нечего злить демона. Да и формально нет никакого нарушения — ты можешь по-прежнему находиться рядом с хозяином без каких-либо проблем.