Ночь сегодня была прекрасной. Звезды, тихий южный ветер, запах леса и мяса. Кор разделал кабана и поднес Теа мясистую часть, зная, что девушке ее хватит. А вот остальное, мужчины слопали за обе щеки.

– Ох, я объелся, – Тейм похлопал себя по брюху.

– Смотри, как бы драконы не приняли тебя за беременного, – пошутила Теа, – Я отдохну. Спасибо за ужин, но завтра дорога предстоит не из легких.

Теа легла на ветки ели и закрыла глаза. Тепло от костра приятно грело и рождало ненужные воспоминания. Девушка так надеялась, что они сотрутся… Или банально перестанут волновать сердце. Но она всегда помнила, чего ее лишили. Семьи, детей, страсти… Пусть не любви, но принадлежности. Волки не могут иначе, они замыкаются на своей половинке и тихо дохнут вдали от нее.

Вздохнула.

– С тобой все в порядке, Ти?

– Насколько возможно, Кор, – тихо ответила, – Насколько возможно.

– Вот увидишь, – уже мрачно проговорил Тейм, – у драконов есть средство от этого… Дхар! Мы перероем все запретные заклятия, но найдем лекарство и вылечим тебя.

Улыбнулась.

– От этого ничего не спасет.

– Мы попробуем. В любом случае можно… Об этом задумаемся, когда выбора совсем не останется, – Тейм прокашлялся.

– Начал, так договаривай, – попросила Теадора, открывая глаза.

– Я читал упоминания, что можно разделить оборотня.

– То есть убить мою волчицу, – из уголка глаза девушки по щеке покатилась слезинка, – Нет. Мы одно целое, Тейм. Тебе ли не знать…

– Да, знаю. И это просто ужасно. Но сама подумай. Не будет инстинктов. Ты станешь обычным человеком… Если выживешь.

– Я все равно останусь его парой, – одернула его целительница, – Это не так работает. Все равно, человек ты, или демон. Душа-то одна. Все, мальчики, ложимся спать и привяжите Аруса получше.

Арус – гнедой конь. Быстрый, молодой и темпераментный. Кор не стал закреплять у дерева, чтобы у животного была свобода, но на ночь лучше подстраховаться.

Теадора не знала стоит ли ей вообще ехать в это драконье логово, стоит ли отвлекаться, стоит ли учиться… Девушка уже давно ничего не хотела в жизни. Просто существовала. Лечила членов стаи, два дня в городе подрабатывала в госпитале, ходила в кружок по чтению, собиралась с девчонками выпить и поболтать, училась хорошо драться с близнецами. В университете или академии, как зачастую все называли высшее учебное заведение, с нее особо не требовали боевой подготовки. Профиль не тот, чтобы драть за неверную стойку. Сейчас Теадора могла постоять за себя, могла стрелять из лука, но больше всего любила кинжалы. Острые, легкие и попадающие в цель.

Костер приятно хрустел, пока один из близнецов охранял, а другой во всю храпел.

Теадора пыталась уснуть, но каждый раз видела себя в той библиотеке, когда ее грубо отымели и послали. Она, наверное, мазохистка, раз скучает по единственному разу, когда была цельной.

Скучать можно. Выть нужно. Но не прощать…

Теадора поклялась, что больше никогда он не посмеет вытереть об нее ноги. Даже если будет умолять на коленях.

Улыбнулась, потрогав свой маленький артефакт в виде камушка в ямке на шее.

– Больше никогда, – прошептала она и уснула.

Каменный град

До Каменного Града, Теадора и близнецы добрались на один день раньше планируемого срока. На границе их проверили и пропустили с временными штампами гостей. Заверили, что когда придет пора покидать город, то рисунок побледнеет. Три месяца – большой срок, и Теа планировала уже вернуться домой. Кейрон, как назвали сердцевину Драконьего государства, был потрясающим. Словно шагнул в другой мир. Светлый, новый, яркий. Теа знала из книг, что Кейрон это город воздушных пещер, но не представляла, как это выглядит на самом деле. Вдалеке виднелся замок Властителя. Он утопал в облаках и сливался с ними воедино. В горах как раз и были дома жителей. Рядом с замком – аристократы, ближе к границе и на самом низу – рабочий класс. Зажиточные, выкупали места посередине. У многих, кто не желал жить в пещерах, были особняки в самом городе. Красивые , белые и все однотипные. Теа шла и смотрела, как белокаменную стену одного из поместий украшает зеленый плющ. Он словно стал второй кожей.