Похолодало, в салоне включился обогрев. Снаружи свистел ветер, в небе появились первые рассветные лучи. Вдали маячили горы.

Видимо, я заснула. Проснулась, внезапно обнаружив, что переместилась на тёплую грудь, а ненастоящий муж совсем по-настоящему обнимает, прижимая к себе.

Несколько долгих секунд я вдыхала его запах, отчего-то желая задержать мгновение. Когда-то давно я мечтала, что вот так же сильно меня будет обнимать другой мужчина, защищая от нелюдей вроде Трамма. Иногда хочется заполнить дыру в сердце хотя бы фальшивой иллюзией. Но иллюзии, как правило, ни к чему хорошему не приводят. Это я уже усвоила. Потому заставила себя оторвать голову и открыть глаза.

– Прилетели? – пробормотала. Аэролёт не двигался.

– Угу, – отозвался Рау.

Я отстранилась, не представляя, что сказать, и он тут же разомкнул кольцо рук, отпуская. Бросил на меня взгляд, словно собираясь задать вопрос, но промолчал. Я достала тёплую одежду, укуталась. Снаружи шёл снег, засыпал пушистым белым ковром небольшие домики, выглядывающие светящимися окошками из-за деревьев.

Взяв необходимое, мы поскорее пробежали к нашему.

Здесь оказалось на удивление уютно. Внизу, в тёплом холле никого не было. Загорелся мягкий свет. Стойка авторегистрации пустовала, стереоключ дожидался в двери отведённых нам покоев. Ничего дополнительного не потребовалось, Реана давно всех зарегистрировала, и у меня в душе забрезжила надежда, что удастся притвориться, будто никогда и не летала ни на какую Шестую.

В номере было так же уютно, по-старинному мило. Если не считать одного неудобства: единственной спальни с единственной кроватью.

– Я не собираюсь с тобой спать, ищи место где хочешь, – сообщила я, отправляясь в душ. Муж привычно пожал плечами, приблизившись к широкому окну, за которым виднелись зимние горы. Но когда я вышла из душа, обнаружила его на кровати – как был в одежде свалился поверх покрывала, да так и заснул. Похоже, у кого-то тоже выдалась нелёгкая ночка.

Решив не будить свалившееся мне на голову лихо, я устроилась с другой стороны и почти сразу отключилась.

Всю ночь меня преследовали кошмары. То, в чём не хотелось признаваться себе днём, нашло выходы через подсознание.

Знаю, помню этих мерзавцев, которые способны воздействовать изнутри, вызывая повиновение, желание подчиняться и доставлять удовольствие вне собственной воли. Но не могут же они подчинять и людей?!

А если он тоже не человек? Вдруг вспомнилась печать, померещившаяся мне на спине Ша-Дарра. А что, если не померещившаяся? Что, если такая же?! Не плод воображения, не выверт памяти, а жуткая, настигшая меня реальность...

Я до сих пор не знаю, что она означала. Но ведь он же не расскажет. Как выяснить, кто он и что с его спиной?

Все эти кодовые фразы до ужаса напоминали о моём собственном прошлом, о том, к чему я никогда не желала возвращаться! Потому что невозможно провернуть такое без промывки мозгов... или каких-нибудь специальных ритуалов. При мыслях о которых начинает колотить крупная дрожь.

Ведь это ненормально, бить по лицу здорового, сильного мужика, чтобы он даже не попытался отклониться! Да ему поймать мою руку – раз плюнуть. И на колени ни за что по своей воле не встал бы. Уж я-то знаю. Когда Трамм приказывал, развалившись в кресле и вытряхнув своё добро из штанов, чтобы я к нему подползала и «хорошенько работала чудесным ротиком», тоже не могла отказать.

Целая ночь метаний во сне, между страхами и воспоминаниями. Почему-то снилась Дана, сурово выговаривала мне за неосторожность. И тот скоропостижно постаревший мужчина. И родители.