– Ответ за ответ? – шепнул, обжигая ухо дыханием с примесью чего-то дикого, необузданного, зазывающего.

– Вот ещё! – я поспешила вырваться из оплетающих сетей. Не время и не место. Да и не уверена, что хочу раскрывать свои карты. – Некогда, поехали догонять свадебный кортеж.

Ша-Дарр усмехнулся одной половиной губ, с привычной надменной снисходительностью. Я поскорее направилась вниз, к стоянкам.

Пока летели, я сверилась со списком, переданным Даной. Вроде ничего не забыли.

У Луча царило ожидаемое столпотворение, и я решила сделать небольшой кружок над городом, дожидаясь, пока оно рассосётся.

– Давно ты на Третьей? – поинтересовалась у мужа, разглядывая проплывающие внизу фантастические здания. Живя с родителями вдали от центра мира, даже не предполагала, что на свете может существовать столько удивительных воплощений инженерной мысли.

– Пару месяцев.

– А до этого?

– Четвёртая. В основном.

Похоже, Рау больше не собирался делиться секретами. А может, и вообще не собирался. Я уж готовилась провести полёт в молчании, как он неожиданно предложил:

– Расскажи о родных?

Я окинула его взглядом. Логично, что хочет понимать, куда попал, но раньше его этот вопрос не интересовал. Неужели передумал нарываться и решил остаться у меня?

Придержав язвительное замечание, я ответила как могла спокойно:

– Родители погибли во время войны.

– Не думал, что война добралась и сюда.

– Мы жили не здесь, – называть планету вовсе не хотелось. – Но от моего прежнего мира ничего не осталось. Меня забрали к себе родственники отца. Так что теперь мой дом тут. А ты? – задала я в свою очередь вопрос, не дожидаясь уточнений. – Никогда не думал надеть форму, заняться... ммм... более мужским делом?

На какое-то мгновение лицо Ша-Дарра закаменело, зелёные глаза полыхнули новой вспышкой, словно принадлежали не человеку, а хищнику. Но почти сразу, не давая разобраться в увиденном, он привычно криво усмехнулся:

– Сдохнуть ни за что – это более мужское занятие?

– Ни за что?! Мой отец... – я прикусила язык и отвернулась. Мой отец умер, защищая нас с матерью. А смысл войны никогда не был понятен мне.

– Что? – тихо поинтересовался Рау.

– Ничего. С тех пор, как меченые призвали демонов, всё бесполезно.

– Что ты знаешь о демонах, – презрительно бросил Рау. Знаток, можно подумать, диванный эксперт! Или, скорее, постельный.

– Демоны разрушили всё вплоть до Алитена. Они – зло.

– Самое большое зло во Вселенной – это люди, – мрачно отозвался он. Едва ли не впервые на лице промелькнул отголосок эмоций.

– Не боишься, что я на тебя донесу? – хмыкнула я. Сочувствующие меченым, и уж тем более демонам, в Средомирье не задерживались.

– Донеси, – пожал он плечами, не удостоив меня взглядом.

Я тоже отвернулась к окну. Мило поговорили, ничего не скажешь.

Аэролёт уже сделал круг и взял обратный курс. Луч был хорошо виден из окна. Толпа вроде рассосалась, но количество кружащих машин всё ещё превышало привычную картину. Подумав, я решила выйти на связь с центром управления.

– Добрый день, чем могу быть полезен? – поинтересовался коммуникационный терминал приятным мужским баритоном.

– Хочу уточнить, свободен ли путь на Седьмую.

– К сожалению, станция на Седьмой закрыта.

Мы с Ша-Дарром переглянулись. Хм.

– А через Четвёртую?

– Через Четвёртую сейчас идёт основной поток, расчётное время ожидания около семидесяти стандартных минут.

Я задумалась, и терминал поспешил добавить:

– Могу предложить канал через Восьмую.

– Я на нищебродскую планету не полечу! – презрительно фыркнула я, выдерживая положенную по статусу нотку брезгливости.