– Тони, срочно взламывай базу данных агрокомплекса! Насколько я помню, их руководство как раз год назад, когда на предприятие устроилась работать супруга Сэтти, начало тайно сотрудничать с Иными. Кстати, весьма успешно сотрудничать: за счёт использования ведьминских растворов и эльфийской магии рост и плодоношение всех растений вышли у аграриев на новый уровень.

– А Иным какой интерес в этом партнёрстве с людьми? – рассеянно полюбопытствовал Тони, яростно щёлкая по клавиатуре компьютера.

– Ты не слышал о прошлогоднем указе мастера о желательности расширения взаимодействия с человеческим сообществом? Тем, кто успешно интегрируется в широкие людские массы, даются крупные налоговые льготы и гранты на обучение в выбранной сфере деятельности. Вошёл в базу? Ищи в списках сотрудников миссис Сэтти. Скачивай данные её страховки и пробивай по спискам Иных нашего штата. Так, что имеем?

– Она ведьма. Настоящий возраст – сто десять лет, специализация – травяные настои и зелья на растительной основе. Первый муж трагически погиб четверть века тому назад – при неудачном эксперименте взорвался котёл с ядовитым эликсиром. Имеются две дочери, обе давно взрослые, живут в других городах.

– Ясно. Набери-ка мне ведьминскую академию. Приёмная? Добрый день, вас беспокоит Вэллери Мэнс, адвокат. Спасибо, меня ни с кем соединять не нужно, вы ведь сами тоже ведьма? Пятый курс? Замечательно. Подскажите, в последние ночи никаких ведьминских ритуалов в вашем ковене не проводилось? Нет? Хм-ммм... А последние ночи, случаем, не являлись подходящими для сбора каких-либо трав? О, даже так? Единственные ночи в году для сбора этой травки с труднопроизносимым названием? Огромное спасибо за консультацию!

– То есть измены не было, – подытожил Тони.

– То есть ищи в списках недавно посвященных людей мистера Сэтти: они поженились три месяца назад. Что-то мне кажется, жена не стала ставить его в известность о своей видовой принадлежности.

– Так и есть: он не внесён в списки посвящённых. Интересно, почему жена ничего ему не рассказала о себе?

– Согласно статистике, есть несколько ответов на данный вопрос. Как думаешь, какой из них встречается чаще всего?

– Иные боятся, что супруг-человек бросит их, узнав, кто они на самом деле?

– Ты неисправимый романтик, Тони. Нет, чаще всего причина в том, что долгоживущие Иные не считают свой брак с человеком чем-то значимым и не намерены ни оставаться с ним до скончания его дней, ни совместных с ним детей заводить. В скачанных тобою данных номер телефона миссис Сэтти есть? Дай-ка я ей позвоню.

Услышав, кто ей звонит и по какому поводу, ведьма растерялась. Она была убеждена, что муж спал сном младенца все последние ночи, она ведь варила для него очень полезный, восстанавливающий силы эликсир! Да, с усыпляющим действием, но ведь полезный!

– Что же мне ему сказать? Как объяснить свои отлучки?! Подскажите, мисс Мэнс! – взмолилась ведьма.

– Почему вы с самого начала ничего ему о себе не рассказали? – сурово вопросила Вэл и услышала в ответ:

– Я в четыре раза старше его. В четыре раза!!! Как я могу ему это сказать?!

– Статистика не оправдалась, – усмехнулась Вэл. – Если вы желаете сохранить свой брак, я бы посоветовала вам поговорить с мужем начистоту. Полагаю, он легче смирится с вашим почтенным возрастом, чем с вашей изменой.

– С какой ещё изменой?! Я безумно люблю своего мужа! Что вы выдумываете?!

– Это не я выдумываю, это ваш муж самостоятельно нашёл объяснение вашим отлучкам. Если бы этой ночью к вашему дому забрёл случайный прохожий, то был бы зверски убит вашим ревнивым супругом.