– Совершенно верно, – благодушно подтвердил судья.

Владельцу банка явно не понравился прозрачный намёк, что и эти пять процентов не станут дополнением к общей сумме, а будут включены в неё. Он подскочил и разразился длинной тирадой, смысл которой сводился к факту его полнейшего разочарования в маго-технических защитных системах в целом и в фирме Алекса Хэлла в частности. И что это своё мнение он намерен сделать достоянием финансово-экономической общественности города.

– Не советую, – тихо заметила Вэл таким тоном, что владелец банка присел, а его адвокат испуганно икнул, став ещё сильнее похож на белоголового орлана, которым являлся во второй ипостаси. Оборотень-птица с самого начала нервно реагировал на близкое присутствие адвоката противной стороны – будто чувствовал, как со вкусом облизывается внутренний монстр оппонента. – Видите ли, следствие по делу ограблений ещё не завершено, есть вероятность, что будет доказано действие обстоятельств непреодолимой силы. И если к моменту такого судебного решения деловой репутации моего клиента будет нанесён урон...

В ремесле адвоката один из главных талантов – умение выдержать паузу. В повисшей тишине юрист владельца банка опять принялся нашептывать ему на ухо разумные вещи: об ответственности за распространение порочащих сплетен, про отягчение обвинения по данному поводу при отсутствии законного основания для наветов и так далее и тому подобное. Адвокат суккуба молчал весь последний час. Последней его репликой был стократно данный клиентке совет объявить о банкротстве страховой компании. Суккуб холодно отрезала, что всегда рассчитывается по всем своим обязательствам, и при попытке адвоката в сто первый раз заикнуться о том же она одарила его таким взором, что он побелел, замолчал, да так ни слова больше и не выдавил. Интересной дамой была Габриэла Ларс – демоница их высших, прекрасная как богиня, сдержанная и полная достоинства, как королева на церемонии коронации. На последнее заявление адвоката Мэнс она отреагировала, как ожидалось: резко подалась вперёд и уставилась на неё пронзительным взглядом небесно-голубых лучистых глаз. Да, приманку Вэл выбрала отличную: только объяснение ограблений форс-мажорными обстоятельствами могло спасти суккуба от уплаты огромных возмещений и полного разорения.

– Мой клиент готов подписать соглашение, – возвестил белоголовый орлан, и все вздохнули с облегчением, даже великолепная Габриэла, терявшая гораздо больше всех прочих сторон дела. Собственно, с учётом, что это третье её разбирательство, она теряла всё.

Суккуб решительно прошагала к Вэл, хмыкнула на настороженность Алекса, приготовившегося отражать атаку, и сказала:

– Вам повезло с адвокатом, Хэлл-младший. Мисс Мэнс, за вами не вьётся шлейф репутации юриста-пустозвона, так что вы имели в виду, говоря об «обстоятельствах непреодолимой силы»?

– Видите ли, когда происходят настолько крупные кражи, следствие первым делом задаётся тремя вопросами: кто украл, что украл и для чего украл. Как украл, где спрятал и кто помогал ворам – вопросы второстепенные.

– Это с какой стороны посмотреть: лично для меня куда важнее, «где спрятал» и «как вернуть украденное», – пожала изящными плечиками суккуб.

– Делаете ошибку в признаках объективной стороны преступления: для вас как раз важнее «для чего украли», причинная связь между действием и его последствиями. Вы считаете, три ограбления подряд именно тех банков, что застрахованы в вашей компании, – случайность, но это сомнительный постулат. После первого этапа расследования он ещё более сомнителен, чем раньше. Вы не следите за ходом следствия?