– Может, пригласишь его ехать с нами?

– Так и быть, зови его в Медовку, – поддержал сестру Ромка, испугавшись, что Артем поддастся на уговоры своего нового друга и изменит давно и тщательно продуманный план летнего отдыха.

– Слушай, а не хочешь присоединиться к нам? У нас места много, всем хватит, – сказал Артем в трубку и снова прошептал: – Говорит, что не может. – А громко произнес: – Ну что ж, очень жаль. Счастливо.

Ромка успокоился и вернулся к прежнему занятию – поглощению вкусных салатов. Артем продолжил рассказывать о своей школе.

Но не прошло и пяти минут, как телефон зазвонил опять, и Людмила Сергеевна, покачивая головой, вновь подала его сыну.

– Никита? – удивился Артем, и все снова невольно прислушались к разговору. – Да, Соболев мне тоже звонил. Мы отказались. Ты тоже можешь поехать с нами в Медовку. Что, сестра заболела? И он один остается? Не совсем один? С охраной? Так тем более. Что, скутер? Интересно, конечно. Лошадь? Заманчиво. Ну, не знаю. Давай-ка я поговорю сначала с людьми, а потом перезвоню.

– Кто заболел, у кого? – насторожилась Людмила Сергеевна.

– Какой еще скутер? – вскинулся Ромка.

– Чья сестра? И про какую лошадь ты говорил?! – воскликнула Лешка.

– У Гарика есть младшая сестра, Яночка, ей только восемь лет, она заболела, что-то с сердцем. Родители собрались везти ее в Германию, в какую-то клинику на обследование. Возможно, ей понадобится операция, и все они, сами понимаете, очень из-за этого переживают, – отключив телефон, объяснил Артем.

– Несчастье-то какое, – завздыхала Людмила Сергеевна.

– Его сестру, конечно, жалко. Но при чем тут скутер? – Ромка отодвинул от себя тарелку с наложенным в четвертый раз салатом, а глаза его заблестели, и Лешка знала почему.

Еще зимой ее брат задумал приобрести скутер-мотороллер, этакую «табуретку» на колесах. Но его мечта стоила очень дорого, не помогли никакие подработки. Хоть Ромка и подбил тогда Лешку стать рекламными агентами, ошеломить дворовых друзей сверкающим скоростным чудом техники ему так и не удалось.

– Скутер водный, не такой, какой ты хотел. Еще его называют гидроциклом или водным мотоциклом. – Артем был хорошо осведомлен обо всех желаниях своего друга. – У них на речке собственный пляж и причал, и там еще лодки всякие, и простые, и моторная. И еще лошадь есть, самая настоящая.

– А, так отец твоего Гарика – тот самый Соболев, у которого ряд магазинов и торговый центр с оргтехникой! – припомнил Владислав Николаевич. – Теперь все понятно. Этот человек вполне может себе позволить подобные дорогостоящие игрушки. Я его раньше знал. Когда-то он был простым кандидатом технических наук, потом ушел в бизнес, и пошло дело. Видно, взыграла в нем коммерческая жилка, помогла развернуться.

– Не всем это дано, на то особый талант нужен, – поддакнула Людмила Сергеевна, а потом горько вздохнула: – Но, как видите, богатые тоже плачут. Хорошо, что у них есть возможность лечить ребенка.

Вместе с жалостью к маленькой незнакомой девочке Лешку, как и брата, разобрало нестерпимое любопытство:

– А у них что, своя конюшня?

– Пока нет, – ответил Артем. – Их лошадь не в самой усадьбе живет, а недалеко от нее, в конноспортивном комплексе. Там они арендуют денник, и специальные люди за ней ухаживают. К вашему сведению, лошади требуется две тонны овса и три тонны сена в год, а кормить ее надо три раза в день, а еще регулярно выгуливать, подковывать… В общем, хлопот с ней не оберешься, уход обходится дороже ее стоимости.

– А как ее зовут?

– Жемми для краткости, а вообще Жемчужина.