– Очевидно, – между тем, объясняла своему оппоненту Клэр, с трудом сдерживаясь, чтобы не кричать. – Выяснить, что случилось с девушкой можно путём магических экспериментов.

– А вскрыть быстрее, – не уступал карлик.

– Она живая! – снова напомнила целительница, теряя терпение. Истра была убеждена, что их разговор идет по кругу и уже не в первый раз. – Как давно некроманты готовы вскрывать память не умерших людей?

–Да меня в принципе сейчас удивляет неожиданное желание мэтра поработать, – с насмешкой вмешался Эйз. – Что с вами, мастер Кайл? Неужели, солнце так влияет на ваш благородный народ?

Люди на пляже заулыбались. Все знали, что карлики не любят солнечного, да и вообще любого яркого света.

– Я не страдаю таким заболеванием, как любовь к работе, – с достоинством отреагировал некромант. – Тем более в такой час! Но мне ж всё равно работать с этой девицей. Так чего тянуть? Ладно, сейчас она вроде как жива, да явно долго не протянет на такой жаре. А вот причина? Как уважающий себя мастер, хочу знать! Да и мало ли? Вдруг это болезнь какая? Лучше быть готовым.

– Болезнь, – обманчиво мило закивала Клэр и уже более злорадно добавила. – Ещё и заразная, небось. Точно хотите с ней поработать?

Карлик бросил откровенно боязливый взгляд в сторону острова, где Стражи воды осторожно устанавливали гроб на плот.

– В болезни я точно сомневаюсь, – серьезно заметил Эйз целительнице. – Но что послужило причиной такого её состояния, я бы знать хотел. Клэр? Как много это займет времени?

– Ну… – подруга сыщицы тоже посмотрела в сторону реки, будто пыталась с такого расстояния что-то определить по виду девушки в гробу. – Нужен ряд экспериментов. Это… Наверное, где-то неделя…

– Долго, – расстроился следователь.

–Не нужно, – сказала Истра. За время их препирательств и споров, она полностью пришла в себя. И вспомнила, что дар показал ей достаточно, чтобы установить все детали, необходимые Эйзу. – Я знаю, в чем причина. Это…

А вот как правильно все объяснить Истра ещё не придумала.

– Всё дело в яблоке, – выдала она.

– Отравление? – тут же заинтересовалась целительница.

Сыщица чуть пожала плечами. Она не знала, можно ли случившееся так назвать.

– Ого! – между тем новость явно ошеломила некроманта. – Ничего себе поела! Всегда знал, что это ваше здоровое питание до добра не доведет!

И он нехорошо покосился на разложенный и забытый подругами запас еды для пикника. Там были и яблоки. Мэтр шагнул подальше от фруктов.

Эйз смотрел только на Истру и спокойно ждал, что она ещё скажет.

– Я видела, – стала подробно рассказывать девушка. – Как она взяла яблоко в руку. Это было очень красивое яблоко. Красное, большое, чуть с желтизной, как золотые прожилки по кожуре. Взяла, надкусила, и когда проглотила… Она просто упала и заснула.

– Это не отравление, – нахмурилась Клэр. – Не бывает такой быстрой реакции. Можно было бы подумать на аллергию, но…

– Конечно, нет, – возразила ей Истра, сама прекрасно знавшая, как проявляется такой недуг. – То яблоко. Оно не обычное. Я чувствовала в нём магию. Даже в воспоминании. Нас же этому учили!

– Ага! – заявил некромант. – Так это просто проклятье! Неплохо!

И он тут же ловко нагнулся, схватил одно из яблок, что подруги приготовили для пикника. Мэтр откусил где-то с половину за раз и начал шумно жевать.

– Подожди, – Эйз немного хмурился, внимательно слушая свою помощницу. – Ты магию в яблоке почувствовала. Потому что умеешь это делать. Потому что сама обладаешь даром. И этому учат во всех классах Магической академии. Но девушка спокойно взяла яблоко и собиралась есть… Похоже, она не обладает способностями! И кстати, Истра, пожалуйста, если можно, чуть подробнее. Откуда она взяла фрукт? С какой-то тарелки? Или ей кто-то яблоко дал?