Я много лет работала в сфере продажи недвижимости и точно знаю, что дома — они как люди: любят тепло, доброе к ним отношение и заботу.

Первым бросился в глаза большой камин в зале. Просторная комната с невысокими потолками и потускневшими от времени и пыли стенами, казалось, ждала новых хозяев.

Несмотря на слой пыли, покрывающий пол и мебель, я решительно прошла внутрь.

Камин, выложенный камнем, занимал центральное место в комнате, обещая тепло и уют в холодные зимние вечера. Представив яркий горячий огонь, я обрадовалась, ощущая шевеление своей магии внутри. После мощного выброса в лесу, когда мы не могли выбраться из кареты, я до сего момента не чувствовала свою стихию. Вот уж не думала, что стану огорчаться из-за этого, но я переживала! Вдруг я тогда выгорела? Но нет, магия легко струилась внутри.

Следующей я осмотрела кухню, отделённую от столовой стеной с распашными дверями. Тут стоял большой обеденный стол. Очевидно, за ним когда-то собиралась большая семья. Стульев вокруг стола стояло двенадцать.

На деревянной столешнице какой-то ребенок ножиком нацарапал смешную рожицу. Наверное, хулигану влетело за подобное безобразие!

По таким мелочам можно придумать целую историю, как здесь раньше жили люди. Этот дом, несмотря на свою ветхость, хранил в себе жизнь: смех детей, тёплые семейные вечера у камина, тихий утренний чай в саду.

На кухне я задержалась. Пространство было функциональным, с большим столом посредине и встроенными полками для посуды и припасов. Хотя кухонное оборудование выглядело устаревшим по меркам Земли, но, как для местных реалий, всё было в наличии. Значит, предыдущая хозяйка любила готовить. И, словно подслушав мои мысли, госпожа Магда, тихо вздохнув, произнесла:

— Здесь жили родители моего мужа. Отец любил поесть, а мама ему ни в чём не отказывала. Она очень вкусные пироги пекла! У меня такие не выходят.

Чем дольше я смотрела, заглядывая в каждый уголок, дырочку и щёлочку, тем больше представляла, как можно обновить это место, добавив сюда новые удобства.

Спален на втором этаже оказалось четыре. Ещё одна совсем небольшая комната была на первом этаже. Магда сказала, что там жил помощник старого хозяина. Насколько я поняла, он был всем сразу: и закупщиком продуктов, и истопником, и садовником, и уборщиком туалетов. Когда старые хозяева умерли, помощник подался в моряки, оставив молодого хозяина, супруга Магды, одного справляться с гостиницей.

Мансардный этаж оказался разделён на две комнаты и кладовую с разным старым хламом. Этаж был светлым и просторным, с несколькими небольшими окнами, через которые проникал мягкий зимний свет. Это пространство могло стать прекрасным местом для отдыха, где можно уединиться с книгой или размышлениями.

Мои компаньонки и хозяйка гостиницы следовали за мной молча. Магда не всегда отвечала на мои бесчисленные вопросы. Многого она не знала.

Осмотрев жилые помещения, я спустилась в подвал, где обнаружила две большие комнаты. Одна из них, с рядами полок и столами, была оббита каким-то желтоватым пористым материалом, похожим на песчаник.

— Леди Ева, — Лили привлекла моё внимание, тронув за локоть, — эта комната предназначена для занятий магией. Здесь можно практиковать заклинания без беспокойства о том, что кто-то потревожит. Вторая комната оборудована для лабораторных работ. Это просто рай для любого алхимика или учёного, желающего исследовать тайны природы и магии! Госпожа Магда, для кого были оборудованы комнаты?

— Для старшего брата моего Якоба, упокой Светлый отец его душу. Мастер Джеральд погиб на войне. Так бы он жил в этом доме.