– А если мы тебе поможем? Кто-то из нас станет и будет мешать?

Невольно фыркнула:

 – Мешать мне работать? Тогда, если я из-за этого сорву ваш практикум, бальзамировать ваш декан будет не меня одну.

Некроманты шутку не оценили. Грогун предложил:

 – Давай я сегодня тебе помогу с зельем для бальзамирования, а ты завтра с самого утра сваришь для нас зелье для нейтрализации запаха. Декан все равно с самого утра будет занят, пока не раздаст всем задания. Ему будет не до тебя. Он и знать не будет про то, что ты нам помогла.

Грогун – не тот помощник, которого я была согласна терпеть рядом с собой. Лучше бы Руольфа. Но больше никто не рвался на грязные работы. А мне хотелось хоть чуть-чуть наладить отношения с этими странными адептами.

 – Хорошо. Если ты сможешь вырваться пораньше со своего практикума и поможешь мне со склянками, то я постараюсь сварить вам зелье уже сегодня. Если декан Вирс меня не выгонит из лаборатории.

Вот это заявление было встречено на ура.

 – Мы что-нибудь придумаем, чтобы мастера занять. Чтобы он про тебя не вспомнил.

Если честно, то я содрогнулась, представив эти «придумки». Но в принципе, мне все равно, что натворят некроманты, пока это не касается меня лично. Вытолкав всех любопытных, я активировала самонагревающуюся плитку и погрузилась в процесс варки зелья.

На самом деле в приготовлении зелья для бальзамирования не было ничего сверхсложного. Требовалась лишь обыкновенная собранность и внимательность. Поэтому я, внимательно следя за тем, что и когда я кладу в кипящее варево, перестала обращать внимание на то, что происходит вокруг. Кошмар за сумкой присмотрит, остальное не интересно. Кажется, кто-то заглядывал в комнату, что-то говорил или спрашивал. Я только шипела в ответ, чтобы мне не мешали.

Очень не хватало мне бытовых заклинаний. Гораздо удобнее, когда вместо тебя черпак сам равномерно размешивает зелье. Это даже делает настой более эффективным. Потому что в двух третях известных мне рецептов равномерность помешивания во время приготовления – это залог успеха. А о какой равномерности может идти речь, если я постоянно отвлекаюсь на то, чтобы обеими руками взять со стола приготовленный заранее ингредиент для готовящейся огромной порции? Хорошо, что зелье для бальзамирования помешивают только для того, чтобы оно не пригорело. Иначе, некроманты бы с ним набальзамировались.

Наконец, последний порошок был благополучно всыпан в котел и размешан. Я уменьшила нагрев плитки до самого минимального минимума и, устало разогнув спину, оставила зелье на ночь настаиваться. Нелегкая все-таки работа у ведьмы: мешай и мешай, вари и вари. И никакой тебе благодарности!

Первое, что бросилось мне в глаза – это злой и нахохлившийся Коша на краю стола, прикрывающий развернутыми крыльями мою сумку. Я насторожилась:

 – Что такое, мой хороший? Кто тебя обидел?

Если бы Кошмар был человеком, я бы сказала, что он осуждающе поджал губы. А так он только сложил за спиною крылья, всем своим видом выражая неодобрение происходящему, и отвернулся от меня. Вот тут признаюсь, я удивилась:

 – Ээээ… Коша, а что, собственно, происходит?

Ирга что-то уничижительно курлыкнул, и мотнул головой в сторону двери.

Даже так? Интересно, что же там такого учудили некроманты? Честно признаюсь, выглядывать в коридор было страшновато. Но любопытство оказалось сильнее. Так что я стала так, чтобы в случае чего спрятаться за приоткрытой дверью, и осторожно ее приоткрыла. С тихим шелестом на пол лаборатории упал небольшой букетик из сухих цветов. Не поняла?.. Это еще что такое?