Диана Ланская взяла на себя роль распорядителя и представила вошедших следом за ней ребятам, а ребят – им.

Следующим в зал вошёл, прихрамывая и улыбаясь, батан, которого, как уже знали ребята, звали Стас Норкин. Он шмыгнул носом, поправил сползающие очки с сильными линзами и промямлил:

– Всем – здравствуйте! Вот и я приехал.

Но почему-то к нему отдыхающие проявили интереса меньше, чем к первым двум мужчинам. Однако его это даже не расстроило, видимо, ему было не привыкать. Он обернулся, пропуская семенящую за ним хрупкую девушку. Раньше её ни Руслан, ни даже Алекс не видели, но догадались, что это Мария Кляйн. Внешне она была непримечательной серой мышкой. Скорее всего, то ли евреечкой, то ли армянкой. Роста небольшого, глазки тёмные, волосы, естественно, тоже, но ещё и волнились, в отличие от глаз. Одета она была скромно, не по сезону в тёмное. Норкин с подсказки Дианы представил ей Петечктона и Васькона, Руслан не преминул приложиться к ручке девушки в элегантном поцелуе, а Алекс зачем-то приобнял по-родственному, чмокнув в щёчку.

Мария прошла с Норкиным в дальний угол, и молодые приступили к трапезе, переговариваясь вполголоса о чём-то своём, не обращаясь к окружающим.

"Итак, за исключением Варвары Фединой и её сиделки, все в сборе!" – обвёл бровью постояльцев Руслан.

"Если не считать Шефа и его Гвардии Майора", – скосил, в свою очередь, бровь вовне Алекс.

"Ну, мы же их не будем подозревать?" – парировал взмахом ресниц Петечктон.

"Резонно. Какие будут идеи?" – брови Васькона сложились домиком.

Алекс окатил публику волной внимания, лишь слегка останавливаясь на каждом:

"Мария Кляйн. Типичная жертва, даже к гадалке не ходи. Но это заметно настолько избито, что вряд ли какой маньяк польстится на такую подачку."

"Стас Норкин. Тоже похож на жертву?" – продолжил Руслан.

"А, возможно, и нет! – парировал Петечктон. – Я больше склоняюсь к мнению, что он в стане как раз тихих маньяков, типа Чикатило. Днём прикидывается овечкой, а по ночам клыки точит."

"Допустим. Дальше. Женька вне подозрений, я так думаю?"

"Непременно. Как, впрочем, и Ян, её работодатель. Похоже он весь в науке, даже сейчас губами не борщ сёрбает, а формулы ими перебирает, советуясь сам с собой."

"А что ты имеешь против? Где он ещё найдёт такого же умного собеседника, как он сам. А Ланские?"

"Думаешь, они – жертва на пару? Возможно, соглашусь. А этот?" – полёт брови в сторону Альберта, молодого человека, держащегося независимо.

"Ну, не знаю. По-моему, ему не жертв стращать больше идёт, а девок тискать в укромных уголках. Но среди присутствующих таких ему в кандидаты не сыскать."

"Вот как? Ты мою сестрёнку совсем списал в лаборантки? Думаешь, ею никто, кроме лабораторных мышей не заинтересуется?!" – как рапирой парировал бровью Петечктон.

"Нет, нет! Что ты! Она идеальная жертва для такого ловеласа, как Альберт, но он больше альфонс, чем убийца, я считаю. Не желаешь же ты ей той или иной роли?!"

"Ла, отложим пока эту версию. А что скажешь про Когановича?" – вскинул Алекс брови в сторону сидящего при входе пожилого гражданина.

"Мне он больше напоминает депутата на пенсии, чем убийцу. Вот, разве что в роли жертвы? Согласен?"

"Пожалуй, соглашусь. А что насчёт этого молодого гуся?" – Петечктон повёл бровью снова в сторону Альберта.

"Но мы же его уже обсуждали?!"

"Знаю. Но уж больно мне он подозрителен. И так часто смотрит на Женьку…"

"А куда ему ещё смотреть, если он сидит лицом к ней? Не на задницу же Яну, что к нему спиной ест."

"Резонно, но…"

Обед уже подходил к завершению, когда к ним подсела Женька: