А между строк: «не вернешь мне нож – ты покойник». Гаденыш покивал, улыбнулся и продолжил забавляться моей любимой вещью.

Я стиснула зубы.

— Тогда возьми его с собой на поединок. Только не поранься, — он протянул мне оружие рукоятью вперед.

Сдержала порыв вырвать клинок из его рук, наоборот, с милой улыбкой приняла подношение:

— Спасибо, котик.

Саара передернуло. Нужно почаще быть с ним ласковой зайкой.

Я мастерски крутанула нож в руке и подошла к прислуге.

— Что я должна делать?

— Сначала позвольте провести вас в купальню, затем легкий завтрак, после чего мы поможем вам одеться для поединка.

— Я не могу драться в своей одежде? — спросила у женщины, но посмотрела на Саара.

Тот отрицательно покачал головой. Не люблю, когда меня загоняют в рамки традиций, но такова моя профессия — приходится приспосабливаться.

— Ясно, тогда пойдемте.

Где купальня, я уже знала. поэтому быстро прошла в нужном направлении. С улыбкой принимала помощь прислуги, хотя хотелось послать их куда подальше. После меня провели обратно в комнату. Саара здесь уже не было.

Посреди комнаты стояли стойки с нарядами. Один ярко-красный, второй — черный. Оба из легкой  ткани, но понять все прелести нарядов я пока не могла, поэтому наугад предположила, что именно второй для сражения. Однако, когда я сделала шаг к нему, то распорядительница остановила меня:

— Сначала поединок, госпожа.

Она указала на красный наряд.

— Мне в этом драться? — скептицизма в моем голосе было предостаточно. — Как тряпка перед быком.

— Перед кем, простите? — уточнила женщина, которая явно представления не имела, что это за зверь.

Вздохнула:

— Хорошо, если это традиция, то я надену его.

— Мы вам поможем.

И помощь действительно потребовалось. Несмотря на то, что с виду наряд выглядел как платье, по факту это оказалось не совсем так. Сверху это была кофта, которая ложилась на грудь двумя слоями, которые затем опоясывали талию. Туго, но не сковывая движений. Взмахнула руками. Легкие прозрачные рукава смотрелись красиво, но ни капли не ощущались, благодаря чему я смогу спокойно управлять оружием. Слой нижних юбок прикрывал брюки. Несколько разрезов предоставляли свободу действий.

Мои волосы собрали в «конский хвост». Умное решение. Я и сама так часто делала. Затем мне подвели губы, а на щеках вывели черной краской неизвестные символы.

— Что это значит? — уточнила у распорядительницы.

— Что вы под покровительством песчаных богов, которым поклоняется ваш муж.

— Он мне еще не муж! — буркнула в ответ.

Я еле терплю роль невесты. Мне еще не хватало становиться женой. Женщина поджала губы, но не стала со мной спорить.

— Пойдемте, насси мор.

— Вы же говорите на всеобщем, что значит это словосочетание?

Она на мгновение застыла. Наверное, думала, отвечать мне или нет. Затем произнесла:

— Сладкая смерть.

Учитывая, что «ми», как я вычислила, переводится как «моя», то можно предложить, что Саар шептал мне: «Моя сладкая смерть».

Красиво. Вроде подходящая фраза для любовника, которую он говорит в порыве страсти, но попой чувствовала — не все так просто. Почему меня так называли все? Саар сказал, что это титул. Титул невесты? Боже, скорее бы разучить тонкости их языка.

— Тогда почему вы так меня называете?

— Нам пора идти, — женщина ушла от ответа, покосившись на дверь.

— Сначала скажите мне…

— Нельзя опаздывать на поединок, иначе вам засчитают поражение.

Тяжело вздохнула. В душе поднялось раздражение. Хорошее чувство перед боем.

— Веди меня. Нельзя заставлять соперницу ждать. 

Сарказм никто не понял. Моя межгалактическая речь не для расы рааров. Ничего, после того как я изучу их язык, то обязательно поделюсь своими словечками. Нужно принести в их культуру что-то новое. То, благодаря чему меня здесь надолго запомнят.