– Ушел – туда ему и дорога, – Людмила Петровна была удивительно невозмутима. – А ты-то сама пробовала селедку?

– Нет, еще не успела…

– Ладно, не плачь, я скоро вернусь, расскажешь, что к чему.

В ожидании матери Марина ковыряла вилкой салат, оставшийся на тарелке. Правда, что ли, попробовать эту шубу злосчастную?

Марина поднесла вилку ко рту, зажмурилась и…

Ощутила божественный вкус. Легкая, воздушная шуба, слегка соленая селедочка буквально таяла во рту. Настроение стало понемногу улучшаться.

Когда Людмила Петровна открыла дверь и вошла в квартиру, Марина уже не плакала.

– Мама, ты оказалась права. Как я раньше не замечала, что у него отвратительный скандальный характер?

Пожилая женщина улыбнулась:

– Даже у селедки под шубой глаза есть. А если слова специальные сказать, человек, попробовавший ее, обязательно сущность свою проявит, и себя во всей красе покажет. Ты же словно в розовых очках ходила – ничего вокруг не видела. Вот я и решила тебе помочь немного.

Марина хотела возмутиться, но передумала. Поставила чайник и достала торт.

– Мам, давай чай пить, у меня же день рождения, в конце концов.

На следующий день контейнер с селедкой девушка взяла с собой на работу. В обеденный перерыв устроилась за столиком на офисной кухне. Но не успела она снять крышку с пластиковой баночки, как к ней подсел Миша – менеджер из соседнего отдела.

– Что это у тебя там, селедочка? Пахнет изумительно! Угостишь?

Марина вначале опешила от такой наглости. Потом вспомнила вчерашний разговор с мамой и хитро улыбнулась:

– Давай тарелку. Но предупреждаю сразу – блюдо на любителя!

Миша ухмыльнулся в ответ:

– Накладывай.

Разделив порцию пополам, коллеги начали есть. Марина напряженно наблюдала за Михаилом – вдруг тоже скажет, что несъедобно? Однако он, как ни в чем не бывало, уплетал селедку с выражением полного блаженства на лице. Опустошив тарелку, Миша улыбнулся:

– Спасибо, Марин, невероятно вкусно! Неужели ты сама готовила? Это ж просто кулинарный шедевр!

– Да ладно тебе, шедевр, – засмеялась польщенная Марина.

– Теперь я твой должник. Хочешь, в кафе сходим вечером? Я приглашаю.

Марина согласилась. Вечер прошел прекрасно.

Провожая девушку домой, Михаил рассказывал ей разные смешные истории. Марина слушала и улыбалась. Миша оказался невероятно милым. Он был в отличном настроении, невзирая на слякоть под ногами и моросящий дождь.

– Кстати, где ты Новый год будешь встречать? – вопрос озадачил Марину.

– Дома, с мамой. Это ж семейный праздник, – однако в голосе девушки слышалась легкая грусть. – А ты?

– А я один, – Миша тоже погрустнел.

– Хочешь, приходи к нам, – предложила Марина. – Вместе будет не так скучно.

– Приду с удовольствием. Но с одним условием.

– С каким? – встревожилась Марина.

– Ты приготовишь селедку под шубой, – рассмеялся Михаил.

Ольга Токарь

vk.com/olga_tokar2014

Если день не задается, то это происходит именно с утра. Вот скажите, почему бы паршивым не становился только вечер? По крайней мере, через пару часиков можно лечь спать, а наутро – новый день, новые возможности.

Лизу разбудило негромкое переругивание родителей. К высоким ноткам голоса матери иногда примешивался оправдывающийся басок отца.

Каждое утро 31 декабря наступало именно в такой тональности.

– Сережа, ты убрал холодец на балкон?

– Ой, Ритуся, забыл, бегу-бегу!

– Ты инфаркта моего ждешь? Быстрее, мне нужны свободные полки в холодильнике. Заливная рыба готова стать королевой стола. Но с твоей расторопностью она будет готова лишь к Рождеству.

Лиза уютно закуталась в одеяло. За окном бушевала настоящая вьюга. Снег мелкими крупинками бил в окно, ветер убаюкивал тоненькими завываниями.