— Кто тебя проклял?

— Род Лауры, — пожав плечами, ответил мужчина.

— Для чего?

— Для того чтобы сломить мою волю…

— Я из тебя каждое слово буду клешнями вытаскивать? — разозлилась я. — Ты можешь рассказать, что произошло?

— Все до банального просто, моя любопытная принцесса. — со вздохом произнес мужчина, взглянув на меня. — Давным-давно позарилась на мое одинокое сердце молодая, но очень перспективная ведьма. В нашем союзе она видела лишь одни плюсы, чего нельзя было сказать обо мне, я не собирался жениться, тем более на той что взмахом руки могла превратить меня в жабу…

— В жабу? — ужаснулась я.

— Ну это образно, — пояснил принц. — Спустя пару лет она должна была стать главой ковена, впитав силу своей предшественницы. Если бы это произошло до того, как она вступит в брак, ей пришлось бы блюсти целибат, а если после, то она бы осталась и с силой, и с обычными мирскими радостями. Решив, что я лучший кандидат на роль ее мужа, ведьма принялась увещевать меня открывающимися перспективами, соблазняя властью и безграничной силой, что я получу благодаря ей. Но только во всей этой истории была и обратная сторона, после замужества она бы стала превосходить меня в могуществе.

— А если бы вы не поженились? Она не стала бы сильнее? — перебила я.

— В том то и дело, что стала. Но ведьма, не вступившая в брак, не имеет права вмешиваться в мирские дела и все свои силы обязана бросить на развитие ковена. Я опасался, что, получив и власть, и силу она избавится от меня, став единственной правительницей. В общем я стал ее избегать, надеясь, что вскоре ей надоест бегать за мной и она отступит, но случилось непредвиденное – ведьма влюбилась…

— Да, запретный плод всегда сладок, — задумчиво протянула я.

— Очень верно подмечено, — согласился принц. — Ведьма становилась все настойчивее, в ход даже пошли угрозы, что казались мне смешными. Зря я был так беспечен, не подумав, что эта женщина может пойти на отчаянный шаг и проклясть меня.

— В чем суть проклятия?

— Либо я женюсь на носительнице ее крови, либо погибаю…

8. Глава 8

— Хорошо, а причем здесь демон, — потерев переносицу поинтересовалась я, приблизившись к трону и присев на край, рядом с Этьеном. — Я правильно поняла, что она немного начудила и любая носительница ее крови может снять с тебя проклятье? Лаура ведь просто ее родственница?

— Да, — усмехнулся Этьен, немного подвигаясь, давая мне возможность нормально сесть. — В то время она была перспективной, но не всемогущей. Проклятье, наложенное на меня, коснулось и ее рода. Все женщины ее семьи стали словно зациклены на мне.

— В каком смысле? — нахмурилась я.

— Они видят меня своей истинной парой.

— Какая прелесть, — пробормотала в ответ. — Так, а демон-то причем? Зачем он нужен для ритуала?

— В то время, я увлекался магией и созданием редких зелий, для которых нужны были всевозможные ингредиенты, в том числе и кровь демона. Ведьма влезла в мою лабораторию и украла эту кровь, чтобы укрепить свое заклятие. Именно из-за этого все пошло не по ее плану. Для того чтобы снять с меня проклятье, я должен встретить свою истинную пару, а демон, чью кровь та ведьма использовала для ритуала, должен снова пожертвовать ее на добровольных началах.

— Ага, — кивнула сосредоточено. — То есть нужна кровь определенного демона и женщина, которую ты любишь?

— Ну если коротко, то все верно. — кивнул принц, внимательно взглянув на меня. — Любовь и кровь, и заклятие спадет.

— А что она кричала по поводу того, что у тебя не осталось времени?

— Время есть, но его очень мало, — улыбнулся принц. — У меня в запасе не больше четырнадцати дней и потом я погибну…