– Если ты считаешь, что здесь есть на что смотреть, то могу разочаровать, – усмехнулся Чак.

– В этом случае предпочту блаженное неведение, – закатил глаза и влез в рубашку.

– Когда же вы все уже замолчите, – сонно пробубнил Зирк.

– Уже, – ответил я, выходя из комнаты.

Шустро сбежал по лестнице и на последней ступени отправил в полёт ведро. Ногу пронзила резкая боль.

– Какой великий ум оставил тут ведро?! – рявкнул в пустоту.

Кто-то мягко дотронулся до плеча. Прикосновение походило на теплое одеяло в утро морозного дня.

– Ты сама о нём забыла? – чуть смягчил тон я, поняв происходящее.

– Прости, – звонко отозвалась Вия. – Ты в порядке?

– Подбит, но не ранен, – фыркнул в ответ я.

На лестнице стало ещё теплее. Уши уловили дыхание ещё одного человека. Неестественно громко брякнуло ведро. Ханна потащила его обратно в кладовую.

По энергетике Вия и Ханна были очень похожи, но спутать их было сложно. Если Вия напоминала небольшую свечу в темной комнате, то Ханна была костром, ручным, но готовым выйти из-под контроля при удобной возможности.

Заскочил на кухню, наспех съел батончик, похожий на пластик. Вынес мусор и поспешил в лавку. Владелец напоминал мне кучу земли. Рыхлый и бесхребетный, делающий всё по велению жены. С последней, к счастью, встречался редко, но метко. Она пользовалась дешёвым парфюмом, который ей отправляла сестра из среднего класса. Пахло так, что можно было остаться без носа, находись она в лавке больше десяти минут.

К расположению вещей привык быстро, и если бы не мелкий сын хозяина, то прекрасно бы всё находил. Парнишке я не нравился, и он постоянно вставлял палки в колёса. Так и ждал момента дать ему хорошую затрещину, но работа была важнее.

Вот и сегодня мелкий паразит раскидал ткани по полу лавки. Пришлось сортировать. Закончил почти к открытию. Скрипнула дверь. Владелец втащил себя в лавку. Окинул её глазами, задержавшись на мне. Буквально почувствовал, что он сверлит во мне дыру.

– Надо поговорить, – глухо буркнул мужчина, привлекая меня поближе.

Он дал мне мешочек. Судя по весу, там было меньше, чем в прошлом месяце. Сжал его в кулаке и прикусил язык. Так и подмывало сказать пару ласковых.

– Больше в твоих услугах не нуждаемся, – произнёс владелец.

– Что-то сделано не так? – уточнил, как молнией пораженный.

– Просто нашли другого помощника. Ну, ты знаешь… нормального, – ответил мужчина.

В груди разлились ярость, гнев и бессилие. Голова лихорадочно соображала, не выдавая ничего связного. Хотелось наорать на него, но так точно загублю все другие возможные варианты работы в секторе. Заставил себя медленно кивнуть. Вышел из лавки. Настроение было паршивым. Как же ненавижу эту систему и общество! Да вообще, весь этот мир. Чтобы не делал он не даёт мне возможностей. Так какой смысл пытаться?

Сам не заметил, как дошёл до дома. Знакомый запах немного успокоил. Вив рассказывала мелким какую-то историю, на что они бурно реагировали, смеясь и расспрашивая её обо всем. Чак что-то насвистывал наверху, занимаясь ерундой. Ханна разогревала ужин. Шерия что-то тихо наговаривала на диктофон, небось опять следила за соседями.

Из груди вырвался вздох. Не важно как, но надо продолжать. Я дождусь своего шанса и ни за что его не упущу! Мысленно решил умолчать о своём позорном времяпрепровождении.

Несмотря на мои опасения, жизнь кардинально не поменялась. Жила в приюте с ребятами и работала у Саймона почти сутками. Судя по всему, после удочерения мне даже оставили приютскую фамилию. Терпеть её не могла, но принципиально не буду носить фамилию старика. Лучше после распределения поменяю её на что-нибудь ни о чем мне не напоминающее. Старик начал доверять мне ещё больше дел. Механизмы, лекарства, иногда даже лечение. Голова шла кругом, но платил он хорошо, так что грех жаловаться.