— Нор, — позвал Кассиан. Юноша стоял с таким растерянным видом, что не сразу услышал, что его зовут. — Нор! — произнёс более громко и требовательно. Увидел, что тот повернул к нему голову, и спросил: — Вспомни, что она ещё говорила?

— Ничего больше вроде бы не говорила, — Нор в недоумении почесал затылок. — А, нет, вспомнил! Она спрашивала, где можно открыть порт.

Кассиан перевёл взгляд на Алисию и сразу понял: она знает, где находится Джим. Вот только почему у неё стал такой растерянный взгляд? Девушка, наморщив лоб, усиленно теребила край своего сюртука.

— У Джим есть порт? — спокойно поинтересовался Кассиан, не отводя пристального взгляда от её лица. Девушка кивнула. — Алисия, где она? Говори!

— Я точно не уверена... — та переводила взгляд с Виттора на Кассиана и обратно. — Вполне могу ошибаться…

— Ли–ис! — настойчиво потребовал Кассиан.

— Она в землях Северного Атлекхорна, — ответил Виттор вместо Алисии. — Арникус приглашал её к себе в гости, как только выдадутся первые выходные. Ну, или не первые… но выходные.

Кассиан не издал не единого звука. Он просто застыл, не в силах осознать и принять услышанное. Мгновение он ещё вглядывался в лицо юноши в надежде, что ему послышалось, но потом развернулся и куда–то побежал.

А через некоторое время он уже вернулся назад, ведя в поводу двух лошадей, на одной из которых сидел, одетый в серую мантию с капюшоном, накинутым на голову, Томас Алсон — маг третьего поста. Он недовольно что–то бубнил себе под нос про "извергов крылатых"  и грозился непременно пожаловаться  на них "куда надо".

Алисия  со словами: "Я скоро", — умчалась в свою комнату за походным мешком, за ней Виттор, а следом Давир. Они отсутствовали некоторое время, зато потом одновременно пришли полным составом со своими оседланными лошадьми и с походными мешками, притороченными к сёдлам.

— Нет. Нет. И ещё раз нет! — закричал маг, увидев компанию, которую ему нужно будет переправить через порт. Мужчина решительно потряс головой, да так, что слетел капюшон. — Даже не просите. Я весь выдохся, а мне ночью ещё печати навешивать, — недовольно взглянул на Кассиана. — Максимум двое. Иначе даже не поеду. И без того слишком сомнительная авантюра — открыть порт в земли Северного Атлекхорна, а тут ещё и толпу переправить. Я вас смогу только к границе выкинуть. Дальше вам пешочком придётся добираться, — и уже спокойнее: — Уж больно сильная у них защита стоит, портом не пробиться.

— Я поеду, — Алисия вышла вперёд. — Так нужно, — обратилась она к Давиру и Виттору.

Виттор кивнул, но было видно, что он недоволен таким решением подруги. А Давир предложил всё же дожать мага, заставить его провести их через порт полным составом. Вмешался Кассиан.

— Мы поедем вдвоём — я и Алисия.

На том и порешили.

Джим, открыв глаза, уставилась на насекомое, деловито переползающее через её руку. Солнышко припекало, в лесу гомонили птицы, а трава нагло лезла в нос. Пошевелила затёкшей шеей, переводя взгляд в сторону. "О, коричневые сапоги, — спокойно повела взгляд дальше и натолкнулась... — Хм, чёрные сапоги, — приподняла голову от земли, быстро посмотрела сначала направо, а затем налево. — И ещё сапоги". Села, прикрывая рукой глаза от солнца, попыталась рассмотреть незнакомцев, правильно рассудив, что если бы они хотели нанести вред — уже бы нанесли. Мелькнула мысль: "А где же Ки–иса? " Не на шутку встревожившись за свою питомицу, резко подскочила на ноги, заставляя незнакомцев дружно отступить на шаг. Уронила медальон Арникуса. Быстро наклонилась, подхватила его с земли и ловко надела обратно на шею.