– Эй, мы ещё не покинули зал, – раздражённо произнёс Никита, повернувшись к волейболисткам.

Я спокойно подняла мяч, подбросила в воздух и ударила по нему ладонью. Пас получился идеальным. Перелетел сетку и его приняла девочка, стоящая на позиции либеро. Я хорошо подавала. В своё время…

– Ого… играешь в волейбол? – поинтересовался блондин.

– Играла. Немного, – отозвалась уклончиво, развернулась и направилась к выходу.

Я давно ничем не занималась, кроме учёбы. Вела замкнутый образ жизни, даже пока была у сестры. Мало читала, никуда не выходила, но ведь так было не всегда.

– Ты не говорила, – с лёгкой досадой в голосе произнёс Никита.

– Не было повода, – передёрнула плечами и толкнула дверь зала…

На самом деле я состояла в школьной команде по волейболу с пятого класса. Играла на позиции связующего, мне нравилось. Ездила в летние тренировочные лагеря, на соревнования…

Поморщилась, ощущая столь знакомое чувство сожаления. Разочарования. Я всё больше была недовольна собой, но не знала, как выбраться из этого состояния, хотя казалось всё делаю правильно.

– Почему бы тебе не попробовать записаться в университетскую команду? – неожиданно предложил блондин. – Что? Приходи в субботу на тренировку или… мы иногда выезжаем за город, играем в футбол в основном, но почему бы не попробовать в волейбол?

– Я не думала об этом… – отозвалась глухо, находясь в смешанных чувствах.

– Отличная мысль, – внезапно согласился мрачный Ян. – Яся тоже давно хотела попробовать, если ты играла, то могла бы её научить. Я с волейболом не очень.

Я остановилась, чувствуя, как к щекам приливает кровь. Мысль играть самой казалась мне как-то страной, несвоевременной, глупой. Но, если речь идёт о помощи другому человеку…

– Я не против. С радостью помогу, – кивнула, старательно скрывая смущение. Ян казался мне серьёзнее всех из компании и его девушка, наверное, под стать ему. Думаю, я могла бы найти с ней общий язык.

– Правда? – слегка удивился Никита. – Эм-м… это же отлично. Тогда в эту субботу поедем ко мне на дачу. Вы все приглашены. Разделимся на две команды… у нас новый гриль, можно замутить шашлык, пока ещё тепло…

– О-о! Я только «за», – обрадовался Дима, хлопнув в ладони.

– Я ведь тоже могу поехать? – немного сердито поинтересовалась Геля. Бедные её подруги так и вынуждены были идти следом за нами.

Никита кивнул.

– Чем больше людей, тем лучше. Так играть веселее.

Я не была против присутствия Гели, если она не станет цепляться ко мне по мелочам. Но думаю, при парнях она будет вести себя адекватно.

Никита отстал, что-то обсуждая с Яном.

– Сколько ты играла? – тихо поинтересовался Кирилл, пристроившись рядом.

– Шесть лет, – призналась неожиданно для себя самой. – Почти семь…

– А бросила… после тогда случая? – блондин пытливо заглядывал мне в лицо, отчего я не могла соврать.

– Да… – отозвалась сипло и прочистила горло.

– Тогда самое время начать всё заново, – ободряюще улыбнулся он и, хлопнув меня по плечу, пошёл вперёд.

– О чём вы говорили? – поинтересовался Никита, догнав меня.

– Об игре, – ответила улыбнувшись, но не сразу смогла успокоиться: сердце стучало быстро-быстро. Странная реакция…

В кафешке толпились студенты, стоял гвалт голосов и звон посуды. И стоило нам войти, как всё внимание присутствующих было обращено на ребят. Я моментально почувствовала себя неловко. Чужой.

Обхватила плечи ладонями и растёрла, ища взглядом свободный стол.

– О! – обрадованно воскликнул Дима, идущий впереди. – Наше место как всегда не занято.

У окна, ближе к раздаче, пустовало несколько столов. На них вроде не стояло таблички «забронировано», но, похоже, места реально закреплены за компанией Никиты.