— Засунь себе этот вариант, знаешь, куда?.. — вдруг процедила с такой ненавистью Даша, что у меня похолодело внутри.

Я перевел на нее взгляд, понимая остатками сознания, что ей бы бежать с глаз моих долой, но куда там! Стоит в полотенце на нижней ступеньке, чтобы казаться самой себе выше, и сверлит меня взглядом.

— А расскажи, — оскалился, медленно направляясь к ней. Я еще не подошел, а она затряслась в диком страхе. — А еще расскажи, зачем ты тявкаешь, если укусить боишься?

Даже не успел подумать, а пальцы уже сжались на ее горле. Ногти перетекли в черные загнутые когти, только Даша этого не видела — хлопала глазами, схватившись за мои запястья обычными пальцами, и оседала на колени под давлением. Одну часть меня выворачивало от отвращения к самому себе — не так бы я хотел. Но другая, большая, требовала подчинить самку, потому что за этим тянулось многое. Я альфа не потому что смог подчинить редкого сильного хищника. Меня уважают, потому что я заставил себя уважать. А белокурая ведовка нарушала статус-кво так дерзко, что зверь ей этого не позволит и не простит, и человеческая сущность здесь бессильна, она мне ничем не помогла прогрызать пусть к свету в свое время.

Все, что успел — это заставить себя выпустить девушку, развернуться и выскочить из дома, бросив дверь открытой, потому что в следующий вздох меня уже переломало пополам рвущейся на свободу сущностью…

***

***

Никогда еще не было так пусто внутри и страшно от этого. Хотя Глеб бросил двери нараспашку, дышать было нечем. Я сползла по стенке на ступеньку и скрутилась на ней, мечтая провалиться сквозь пол, чтобы только не думать ни о чем и не видеть больше этого мужчину. Но когда с улицы вдруг долетел сдавленный рык, меня подкинуло на месте. Я рванулась к дверям и выскочила на крыльцо…

…и тут же увидела медведя.

В свете окон хорошо было видно, что он с яростью набрасывался на уцелевшее переднее сиденье, рычал и рвал его на мелкие куски. Да так, что первая встреча показалась почти дружественной. Ноги приросли к земле. От ужаса я даже вздохнуть не могла, не то что пошевелиться. А он обернулся на меня и грозно заревел. Только вместо того чтобы кинуться наутёк, я заорала:

— Глеб! Глеб, где ты?!

При этом искренне надеялась, что мужчина мне ответит. Я даже готова была рвануться ему на помощь, если медведь куда-нибудь его загнал. А зверь вылупился на меня, поблёскивая черными глазами, и будто оторопел от моей тупости. Только как бы я ни ненавидела своего тюремщика, такой страшной смерти ему не желала, а остаться тут одной…

— Куда ты дел Глеба? — сама не ожидая от себя, топнула ногой.

На этом мой протест снова и закончился. Медведь встал на задние лапы и взревел, а я позорно кинулась в дом, защёлкивая двери на все замки. Впрочем, долго он перед домом не задержался. Когда я набралась смелости выглянуть в окно, у машин уже никого не было.

— Вот, гад, — всхлипнула я дрожащим голосом. — Лучше бы джип этого погрыз, мою-то за что?

Я протерла влажные глаза и осмотрелась. Что делать — понятия не имела. Все, на что меня хватило — это снова выйти на крыльцо и тихо позвать Глеба. А что если он попал медведю прямо в лапы, когда вышел из дома? А у того снова какой-то приступ агрессии, и он его сожрал на лету, тот даже вскрикнуть не успел?

— Боже… — сползла я по дверному косяку до пола и обняла колени. В лесу, как назло, было тихо, даже ветра почти не было. Где-то ухнула сова, треснула ветка, вторая… — Глеб! — заорала я снова, но ответом мне была лишь тишина.

Пришла мысль, что надо бы обойти двор, вдруг он где-то без сознания? Выглянув с крыльца и прислушавшись, я на дрожащих ногах спустилась по ступенькам и осмотрелась. Что буду делать, если обнаружу где-то останки, даже думать не хотела. Но двор был чист. Если зверь и прибил Глеба, следы убийства замел качественно. Назад по ступенькам я бежала, будто за мной гнались оба — и медведь, и Глеб. Закрывшись на замки, прошла к кухонному столу, где стояла брошенная бутылка вина, пакеты с продуктами… хотелось чем-то занять руки и отключить голову.