Сердце пропустило целую серию ударов.

Я без труда узнала голос шерифа Майкла Берра.

- Не понимаю… Раньше тебе нравилось быть со мной.

И этот голос я, к сожалению, тоже сразу узнала. Он принадлежал бывшей шерифа Берра.

- Это было раньше, Влада, – сам Майкл подтвердил мою догадку.

- Понимаю. Ты так говоришь, потому что хочешь эту новенькую. Дарью. Так, кажется, её зовут. – Я вздрогнула, понимая, что речь шла обо мне. – Ты ведь пока не взял её и даже не отметил. Только вот она хочет не тебя, Майкл. И мы оба знаем…

- А это уже не твоё дело. – Мой фиктивный муж на тон повысил голос. Теперь в нём как и в голосе Эрика были слышны рычащие нотки.

Я стояла, притаившись, и боялась дышать. Стук собственного сердца казался мне настолько громким, что мог запросто выдать моё присутствие.

- Ошибаешься, Майкл. Это и моё дело тоже, – спорила с шерифом Влада. – Ведь твою жену сейчас имеет мой муж. Неужели ты не желаешь отомстить?

Затаив дыхание, я ловила каждое слово этой парочки.

- Хороша попытка. – Я почти физически ощутила, как Майкл усмехнулся. – Но я уверен, что очень скоро Дарья станет моей. Как и должно было случиться, если бы твой муж не подстроил всё так, чтобы Альфой выбрали его.

- Но…

Влада хотела возразить, однако Майкл довольно резко прервал её.

- Я никогда больше не отвечу тебе взаимностью! Перестань наконец преследовать меня. Отправляйся к Эрику и оставайся с ним…

Прошла всего пара секунд, и дверь маленького строения распахнулась, заставив вздрогнуть во второй раз.

Жена Эрика вихрем вылетела из беседки и понеслась по дороге в сторону дома.

Я застыла, как статуя, опасаясь, что женщина случайно меня заметит. Но она, кажется, вообще ничего не замечала.

Я провела тыльной стороной ладони по вспотевшему лбу.

Мне оставалось лишь дождаться, когда уйдёт Майкл. И тогда я наконец-то смогла бы убраться отсюда и попытаться вычеркнуть из памяти и Владу с Эриком, и Майкла…

- Заходи уже, Даша, – моментально разрушив все планы, раздалось из-за открытой двери. – Хватит прятаться. Я знаю, что ты здесь.

Его слова ударили по ушам, словно раскат грома.

Адреналин хлынул в кровь, смывая страх и напрочь убивая инстинкт самосохранения.

Не видя дальнейшего смысла в том, чтобы прятаться, я вышла из укрытия и замерла на пороге.

- Как ты узнал, что я здесь?

Майкл стоял спиной ко мне, но повернулся, едва я подала голос. Взгляд шерифа Берра скользнул по моему телу и остановился на плече. На том самом, где на память осталась отметина Эрика.

- Твою ж!.. Проклятье! – хмуро выругался Майкл. Он в пару шагов преодолел разделявшее нас расстояние. Приблизившись, протянул руку и пальцем обвёл контур раны. – Кто это сделал? Эрик?

Я не смогла солгать, глядя шерифу в глаза. Тряхнула головой, подтверждая его догадку.

- Ничего страшного, заживёт до свадьбы. Так как ты узнал, что я здесь? – повторила вопрос.

- Как узнал? – Он удивлённо вскинул сурово топорщившуюся бровь. – Ты издеваешься?

Я вновь покачала головой, не понимая, отчего он так реагирует на совершенно простой вопрос.

- Только идиот и младенец без нюха не учуял бы. От тебя за версту несёт адреналином и… желанием. Настолько несёт, что я едва сдерживаюсь, чтобы не трахнуть тебя прямо здесь.

- Да вы тут все ненормальные, – озвучила я давно напрашивавшийся вывод.

Не знаю, к счастью или нет, но Майкл пропустил замечание мимо ушей. Он собственнически обнял меня за талию и притянул вплотную к себе.

- Рассказывай, маленькая негодница, что ты тут делала?

Тяжёлая ладонь легла на мою ягодицу и медленно её поглаживала, постепенно задирая вверх подол платья.