В ответ белобрысый мужчина медленно и удивленно взглянул на своего товарища, что скрывался под капюшоном. Тот, помедлив с секунду, вновь торопливо зашарил под плащом, приближаясь к нам, а затем быстро извлек маленький светящийся пузырек. Такой необычный… Я уставилась на флакончик, не в силах оторвать взгляд. Интересно, что в нем? Попыталась присмотреться к содержимому, но много времени на это мне не дали. Пришелец откупорил крышечку, капнул тягучую жидкость себе на ладонь и, приподняв руку, сдул ее в мою сторону. 

Жидкость, превратившись в мерцающая пыль, завертелась возле лица. Я чихнула, ощущая, как сильно от нее зачесался нос и пошатнулась. Все вокруг закружилось, помутнело и поплыло. Веки вмиг потяжелели, но, погружаясь в темноту, успела подумать, что после такого видения точно пора обратиться к доктору. Видимо, мои сновидения начинаю обретать новый, еще более странный и необъяснимый характер. 

2. Глава 2

– Милая, что сегодня с тобой такое? – поправляя на себе фрак вместо привычной военной формы, поинтересовался отец, входя в большую гостиную, где я сидела с маленьким зеркальцем в руках и задумчиво поправляла прическу, готовясь к предстоящему балу, на который нас пригласили по случаю приезда в новый город. Ну и конечно требовалось познакомиться с местной аристократией, как подобает в обществе. – Ты какая-то тихая… Задумчивая. На тебя это совсем не похоже.  

– Со мной все хорошо, папочка, просто новый дом, обстановка… Еще эти странные сны, – пробормотала я, пристально разглядывая себя в зеркальном отражении, а потом с подозрением оглянулась на отца. – Клянусь тебе всеми богами, они были такими реальными!  

Меня действительно очень встревожило то, что я видела ночью. Спала после этого плохо: постоянно ворочалась, вслушивалась в тишину дома, а еще вспоминала странных воображаемых гостей. Особенно того, которого видела, вот как сейчас нас. Таинственного и нереального.  Но, когда, проснувшись ни свет ни заря и встретившись в столовой с отцом, я рассказала о своих ночных видениях, получила в ответ лишь скупую улыбку, как это бывало прежде, и заверения, в том, что этого просто не может быть, ведь отец устал с дороги и рано лег спать. Пришлось опять усомнилась в правдивости увиденного. Правда, отказываться верить, что в доме были посторонние и им что-то было нужно, мой разум отчего-то категорически не желал. 

– Ванесса, доченька, я не думаю, что стоит относиться к ним серьезно, – мягко повторил отец, стараясь успокоить. – К тому же сны – это незначительная плата за твою жизнь после случившегося. Но, как я и обещал прежде, мы обязательно выясним природу их появления. Ведь именно поэтому мы и приехали сюда вместе. Только… – тут отец запнулся и тяжело вздохнул. – Найти бы теперь того профессора. Говорят, ему что-то удалось узнать о странных явлениях, прежде чем он пропал.  

Я лишь грустно опустила глаза, откладывая зеркальце в сторону. Да, я все помнила: и его обещания показать меня профессору Стоуну, который занимался исследованиями в области природных явлений, и разузнать больше новостей о аномалиях, на фоне которых мой недуг казался сущим пустяком. Отец, как и я, очень хотел разобраться, что же произошло одним ничем не примечательным, казалось бы, вечером, который перевернул жизнь всем живущим на нашей планете людям. 

Воспоминания вновь вернули меня в то время. За окном спальни, где я мирно читала книгу, лил дождь. Крупные капли громко барабанили по стеклу, завывал ветер и гремел гром. Все началось так внезапно, и это в такую-то прекрасную прежде погоду. И я была бы совершенно спокойна, если бы не распахнутое настежь окно, что спасало от духоты помещения. Сорвавшись с места, поспешила его закрыть, но не успела приблизится к раме, как совсем рядом блеснула яркая вспышка, и небольшой шар влетел в спальню.