- Пожалуйста, Лера, он же спас нас! – шептала она, заглядывая в душу большими и влажными глазами.

- Ладно, - пришлось сдаться Лере, и тогда радостная Диана повисла у нее на шее.

Перед отъездом девушки посетили туалет таверны. Лера поверить не могла, в кого превратилась, когда заметила свое отражение в зеркале: похудевшая, со впалыми щеками, с разводами не своей крови на лице. Но взгляд остался прежним.

- Даже то место тебя не сломило, - восторженно прошептала Диана, стоящая сзади. – Я никогда не встречала человека, который бы хотел жить настолько сильно.

Лера коряво и наигранно усмехнулась. Ей не шла улыбка.

Соглашаясь на предложение под молящим и даже требовательным взглядом Дианы, Лера не подозревала, кто на самом деле дракон, спасший их.

Его дом оказался огромным дворцом из белого камня на берегу моря, отражающим лучи солнца. Высоко в небе над водной гладью парили ящеры, иногда превращаясь в точку, а потом спускаясь ниже и выписывая такие виражи, на которые не способен ни один аэроплан. Они были свободнее любых людей, вынужденных волочиться по земле на своих двоих.

Лера ступала по шуршащему песку, кутаясь в старую куртку, которую нашла на сидении транспортного средства и чувствовала себя на краю мира.

Где-то вдалеке бежала Диана, раскинув руки в стороны и радостно хохоча, не заметив торчащий из земли камень, девушка споткнулась и зарылась носом в песок, но быстро вскочила и продолжила забег.

Дион достал карету и весь путь они с Дианой проспали, обнявшись на полу под мерный лошадиный топот. Сам дракон сидел на возницах и почти не показывался. Только по приезду, открыв дверь повозки, он некоторое время наблюдал идиллию, царившую внутри.

Когда они вошли в богатый холл старинного здания с потрескавшейся лепниной на потолке после длинной дороги, слуги выстроились шеренгами, склонив головы. Лера насчитала около тридцати пяти мужчин. Женщин этого мира она еще ни разу не встречала.

Вперед выступил один из личных прислужников в черном одеянии и встал на колено, приложив кулак к сердцу. Под черными бинтами, увивающими его руку, проглядывалась синяя метка Ши.

Дион махнул рукой, и все остальные слуги разбежались.

- Повелитель, мы все проверили, Торен сбежал.

- Как сбежал? – на удивление слуги, гаркнул не Дион, а Лера, вышедшая вперед. – Да я же этого ублюдка как минимум смертельно ранила, а как максимум убила!

- Все не так просто, - ответил за слугу Дион, - Торен – дракон, наша регенерация способна заживить даже органы. А Торен к тому же самый древний из нас. Знания, которыми он владеет давно утеряны.

Лера поджала губы и отвернулась.

«Я найду тебя…» - вспомнила она хриплый шепот ублюдка. Страшно не было. Скорее, она приняла вызов и пообещала себе добить душегуба, если он явится по ее душу.

- Мне нужно оружие, - мрачно выпалила Лера, сжимая кулаки.

- Да, не помешает, - быстро сдался Дион. – Империя выделила вам с Дианой деньги на первое время жизни в этом мире. И еще… компенсацию, - едва выдавил из себя дракон и смял в руке конверт. – Возьми. На рынке неподалеку есть все необходимое, если этого не хватит, я покрою остальные расходы.

- Понятно. От нас откупились, - фыркнула Лера, забирая конверт.

Дион еще больше помрачнел, но кивнул.

Комнаты, выделенные им с Дианой, оказались соседними. Лера слышала, как вопит подруга, рассматривая комнату и восхищаясь шторам, балдахином и необъятной гардеробной.

Тяжело вздохнув, Лера упала на кровать, даже не став разбираться в том, что окружает ее саму. Она почувствовала, как кот на мягких лапах запрыгивает к ней на кровать и устраивается под боком.