Когда вода нагревается, вымываю столы с застывшими восковыми потеками и пылью. Воск соскабливаю деревянной лопаткой, которую нашла среди инструментов. Собираю его в отдельную миску, может, удастся переплавить.

Использую старый народный способ — золу из очага. Развожу ее теплой водой до состояния кашицы. Этот самодельный щелочной раствор прекрасно справляется с жирными пятнами и въевшимся воском. Тщательно протираю каждый стол и все желоба для форм: они должны быть идеально чистыми, иначе формы будут стоять неровно.

Несколько раз промываю поверхность чистой водой, чтобы не осталось следов золы. После такой обработки столы выглядят почти как новые. Даже дерево словно посветлело, очистившись от многолетней грязи.

Перебираю весь инструмент, часть замачиваю, заливаю несколько емкостей. К своему счастью, нахожу и сито, и мешковину — мне пригодятся, чтобы процеживать.

Теперь к исходным материалам… Зола… Попрошу Ульку помочь мне собрать по каминам в особняке. И польза будет, и мне хорошо. Уксус наверняка найдется у Марты, а вот сало… Сало надо будет покупать, но сделать это без ведома Клоти или дракона? Ну… не знаю.

Если бы я что-то могла гарантировать, я бы пошла напрямую и попросила Роуварда. Но если просто придет сиротка из приюта и скажет “давайте я сделаю вам то, чего еще в вашем мире нет, но мне для этого надо…” Роувард и так меня подозревает, а после этого будет подозревать еще больше.

Тоже попросить Марту включить в состав покупок? А почему бы и нет? В это Клотя не лезет, видно, с кухаркой ссориться не хочет.

И письмо… Я вспоминаю о просьбе сестры встретиться.

Тяжело вздыхаю, расправляю тряпку и кладу ее на край стола. Я точно не пойду, мне пока проблем хватает. Похоже, придется просить Ульку. Надо как-то написать ответ, заодно попросить понаблюдать за тем, что будет делать Аурика. Главное, чтобы Улька согласилась.

Вытираю тыльной стороной руки лоб, отмечая, что в мастерской действительно быстро стало тепло. Если мои планы осуществятся, вообще будет очень уютное и живое место.

За окном гаснет пасмурный день, и по сути мастерская освещается уже только догорающим пламенем в очаге. Наверное, на сегодня достаточно. Почитаю еще книги, что нашла в библиотеке. Но надо бы найти способ добраться в городскую — пока что здесь не видела никаких намеков на книги о метках.

Хотя и про драконов же я не сразу нашла. И это внушает надежду.

Запираю мастерскую и забегаю к Марте, которая уже собирается уходить, но все же сажает меня поужинать, а чуть позже к нам присоединяется и Улька. Я рассказываю кратко о своей затее, надеясь, что они не покрутят у виска, и, надо сказать, мне везет.

Марта говорит, что давно хотела сделать смалец, а Улька соглашается, что камины в двух комнатах еще не успели почистить, да и вообще занятие полезное.

О письме решаю попросить с утра, наедине. Лишние уши — ни к чему.

Попрощавшись с Мартой и Улькой, поднимаюсь к Руди. Может, хоть теперь его застану? А то что-то уже соскучилась по его ворчанию.

Подходя к двери на чердак, я слышу его голос вперемежку с встревоженным уханьем.

“Там люди похожи на муравьев в парящей проталине”, — говорит он.

— В том смысле, что они работают? — переспрашивает Роувард.

“Нет, там на стене куча разных металлических штук, люди бегают с какими-то ящиками, а вокруг идет пар. Много пара. Иногда за ним ничего не видно”, — отвечает сов.

Так, погодите, дракон решил использовать Руди, чтобы шпионить за кем-то?! Моего Руди?!

— Пар? Не дым? Над мануфактурой? Ты уверен?

“Ты, дракон, сам просил меня посмотреть. Теперь не доверяешь?”, — в голосе сова слышится недовольство.