– У нас больше общего, чем я думала, – Леолла не скрывала радости.

– Мы не хотим уподобляться вам. Мне нужно решить сложную задачу – как вернуть народу память предков и при этом не воскресить забытых богов. Не хочу, чтобы ритуальные обряды превратили нашу жизнь в безумный карнавал, похожий на то, что я наблюдал в особо ярких, пугающих, проявлениях на Веле и Мокрокусе. Нам не нужны боги! Их время навсегда ушло!

Релти краем глаза посмотрел на Леоллу.

– Ты со мной не согласна. Но я не стану приносить тебе извинения.

– Я и не прошу.

Леолла огляделась, ища кресло или стул, куда можно присесть отдохнуть. Ее ноги устали. Она не увидела ничего похожего из мебели. Разве что в затемненной спальне заметила безногую кровать из черного дерева с Тинкоттоя.

– Я приводил сюда многих женщин, – разоткровенничался принц. – Здесь моя нейтральная территория, где позволено оставаться посторонним запахам. Пускал каждую новую гостью на первый этаж и уходил, чтобы понаблюдать за ней. Тех, кто ложился на кровать, я сразу прогонял. Тем, кто исследовал пространство, уделял внимание. Малиура сразу присела у ковра из шкуры беллибианского тонкоуса и принялась в азарте обнюхивать его. Я решил, что прирожденная охотница, унаследовавшая инстинкты предков, достойна стать моей женой, и не ошибся в выборе. Малиура – великолепная представительница нелианской расы с отличной генетической составляющей, идеальными внешними параметрами и достаточно развитым интеллектом. Она меня полностью устраивала, пока в моей жизни не появилась ты.

Малиура охотится на принца. Ей все равно, как меня зовут, подходит мне имя Релти или нет. Цвет моей шерсти тоже ей безразличен. Она не посмотрит мне первой в глаза и не протянет руку, чтобы прикоснуться к моей коже. Она нетерпелива и ревнива, но будет покорно ждать, когда я приглашу ее в столичное убежище, чтобы она доставила мне удовольствие, и будет сильно нервничать, если я долго не зову ее сюда. Мы с ней надеялись, что нас объединит энергетическая связь. Тогда бы я без сомнения взял ее в жены. Малиура – надежный союзник. Я не хочу ее отпускать, но ты разрушила программу моего подсознания. Мне будет трудно вернуться к ней.

Леолла, ты совершила то, что никогда мне не забыть. Единственная из приглашенных сюда женщин ты узнала мою мать. Никто не замечал ее портрета.

Для вас важна связь поколений. Многие эпохи государство нас отучало от нее. Моя мать рисковала жизнью. В первые три года “свежим” нелианцам запрещено контактировать с родителями. Передача данных памяти считается государственным преступлением и карается смертью. Мать передала мне память – свою и древнего вождя. Она избежала казни как жена правителя, но в тот день они с отцом расстались. Норил не простил ее. Говорил, она испортила сына лишней информацией. Отец не понимает, что полученные сведения помогают мне оберегать его от ошибок в управлении государством.

Релти вздохнул, на миг прикрыв глаза.

– Можешь лечь на кровать, – пройдясь перед Леоллой, предложил он. – Ты менее вынослива, чем я. Обещаю не беспокоить. По ночам ты плохо отдыхаешь – двигаешься и говоришь во сне. Твое сознание не отключается… Поспи, а на закате мы полетим к Вратам и узнаем, способно ли древнее святилище избавить нас от опасного импульсного взаимодействия. За день до твоего отлета на Велу мой друг министр вернется с Беллиба. У них с женой сильная энергетическая связь. Спрошу его, как он перенес разлуку. Властительница Беллиба принимает в гостях исключительно мужчин. Нет, не подумай, что десятиногое чешуйчатое существо может соблазнить кого из нас. Но правилам приходится следовать.