Вдруг водитель затормозил возле приземистого одноэтажного дома, над входом в который висела вывеска «Свежее мясо».

– Что, уже приехали? – спросила Ксения. – Она что же, за мясом ездила?

– Нет, здесь старый женщина выходила, мясо купила, потом дальше поехала.

– Мясо? – переспросила Ксения.

Странно, очень странно… Анна Ильинична уже много лет сама не готовила, ей все подавали в готовом виде. Зачем ей понадобилось покупать здесь мясо?

Но раз она заходила в этот магазин, значит, Ксении тоже нужно сюда заглянуть.

Ксения велела водителю ждать, зашла в магазин, огляделась.

За прилавком скучал рослый детина в окровавленном фартуке, с волосатыми руками, сложенными на животе. Перед ним были разложены куски говядины, свинины, куриные тушки и всевозможные мясные полуфабрикаты.

– Чего желаете, девушка? – осведомился мясник, оживившись.

– К вам тут на прошлой неделе заходила пожилая женщина… Вы ее помните?

– Ко мне каждый день пожилые тетки заходят. Каждую разве упомнишь? Вот такую молодую красивую я бы точно запомнил.

– Ну, она не из ваших обычных клиенток. Она приезжая, выглядит вообще как иностранка…

– Так это вы про миллионершу, что ли? Которая из Америки приехала да здесь и померла?

– Ну да, она самая. Надо же, весь город про нее знает… тетка моя, между прочим…

– Ну, так бы сразу и говорили. Ну, эту я, конечно, помню. Заходила ко мне…

– Ну, вот я сейчас и говорю. Так вот, раз вы ее помните, может, вспомните, что она покупала?

– Вот это точно помню. Я, может, не каждого покупателя помню, но каждую покупку – это точно. Тетушка ваша купила четыре свиные отбивные. Очень, кстати, хорошие.

– Верю. И куплю у вас такие же.

– Будет сделано… – Мясник быстро взвесил четыре отбивные, аккуратно упаковал.

– Может, еще шашлычок возьмете? Лето, самое время для шашлыков.

– Нет, вот как раз времени у меня нет!

Ксения вышла из магазина, села в машину и скомандовала:

– Поехали дальше!

Они поехали дальше между деревенскими домиками, но скоро и они кончились, и улица превратилась в пригородную дорогу, по сторонам которой росли березы и осины.

Эта дорога петляла среди рощ, то взбегая на холм, то спускаясь в низину. Через полчаса впереди снова показались деревенские дома – «Ниссан» подъехал к небольшой деревеньке.

Однако через нее машина проехала, не останавливаясь.

Сразу за деревней был большой участок, огороженный высоким забором, за которым был виден полуобгоревший дом.

Машина остановилась.

– Вот сюда она и приехала! – объявил водитель, повернувшись к Ксении. – Конец маршрута!

– Что – именно сюда она ездила? – с сомнением проговорила Ксения, глядя на обгоревшие стены.

Она вспомнила материалы, которые изучила перед поездкой в Козловск. Там упоминался загородный дом, принадлежавший Голубевым и сгоревший перед самым их неожиданным отъездом за границу. Похоже, это именно он…

Решила тетушка, стало быть, посетить родное пепелище, поплакать, вспомнить счастливые годы… Ой, не верится что-то! Не похоже на покойную Анну Ильиничну!

– Сюда, сюда, прямо сюда! – подтвердил Рахмулла.

Водитель явно забыл о просьбе Анны Ильиничны никому не рассказывать об их поездке.

– Старый женщина вышел, велел Рахмулле подождать, зашел в этот дом и долго не выходил. Потом вышел, обратно поехал, хорошо заплатил, много на чай дал… Хороший женщина!

– Это я уже поняла, не бойся, про чаевые не забуду. Ладно, ты меня тоже здесь подожди…

Ксения вышла из машины, подошла к забору.

Ворота были заперты, но рядом с ними была неприметная калиточка. На ней висела выгоревшая табличка «Осторожно, злая собака». На этой табличке было и изображение собаки – страшного зверя с грозно оскаленными зубами.