Отойдя от учеников и поглядывающих в мою сторону прохожих, чтобы мне никто не помешал, я набрал номер Михаила Романовича.

– Слушаю, – после четырех длинных гудков наконец отозвался мужчина напряженным голосом.

– Вы сейчас чем-то заняты? – на всякий случай уточнил я, а то мало ли.

Пошлет еще и даже выслушать не захочет. Или забудет за другими делами о моей просьбе.

– Я всегда занят, но к делу это не относится. Говори, что хотел.

– Попросить хотел. О защите моих родных.

– Что тебе мешает самому их защитить? У тебя сил не мало, уж тем более против духов. Ты же от них хочешь своих защитить? И почему к Дажьевым не обратился?

Логичные вопросы. Вполне ожидаемые, а потому и ответы на них у меня уже были готовы. Чтобы изложить ситуацию у меня ушло меньше пяти минут, за которые порученец президента слушал меня молча, не перебивая.

– Я согласен помочь, но ты должен оказать мне ответную услугу, – заявил Михаил Романович.

Чтож. Это тоже было ожидаемо.

– Какую?

– Мне нужно знать, как можно «прокачаться» и возможно ли это без обязательного убийства? Если нет, то как переходить с «уровня на уровень». У нас уже есть люди, что прошли первый этап, победив десять противников, но как перейти на второй, непонятно.

– Хорошо. Я выдам всю информацию, когда ваши люди возьмут под охрану моих родных.

– Тогда я перезвоню, когда это произойдет, – не стал давить Попрыгайло на меня. – Что-то еще?

– Нет. Жду вашего звонка.

Положив трубку, я облегченно выдохнул. Не такую уж и большую цену запросил порученец президента. Он бы эту информацию все равно добыл, просто может быть больше времени потратил, так что муки совести меня точно мучать не будут. А вот безопасность родных для меня не пустой звук. Тем более сейчас, когда появился шанс вновь жить с ними вместе. А отец… думаю, он пересмотрит свое отношение со временем. Только с этим батюшкой Иннокентием поговорить нужно, который если верить маме ему мозги засрал. Но раз уж решил эту проблему (надеюсь, с родными ничего не случится до прибытия помощи), то пора и следующие города навестить.

***

Марина Нурина слегка ежась шла привычным маршрутом от дома в ближайший продуктовый магазин. Обычная дорога, что раньше приносила удовольствие – тут и знакомых соседок можно встретить, пообщаться, и поймать несколько оценивающих мужских взглядов, что приятно потешат самолюбие и поднимут самооценку, ведь ей всего чуть больше сорока! – в этот раз казалась полосой препятствий с неожиданными и вполне себе смертельными ловушками. Пара врезавшихся в ограждения легковушек, возле которых не было ни их хозяев, ни полиции, да сильно уменьшившийся поток прохожих, только усиливал это ощущение. Хотелось бросить эту затею, развернуться и на всей доступной скорости бежать домой! Ведь Марина даже не знала, работает ли продуктовый, или из-за прошедшего потрясения продавцы сбежали домой? И ведь Сережа тоже говорил ей, что не стоит ходить! Даже порывался с ней отправиться, но она заверила мужа, что с ней все будет в порядке. Магазин-то всего в паре сотен метров от дома! Ну что может с ней случиться за пять минут ходьбы туда и обратно? А ей хочется чего-нибудь приготовить. Марина всегда готовила, когда нервы были ни к черту. Для нее это было что-то сродни медитации. А тут как назло продукты к концу подошли. Кое-что конечно было, но вот та же мука уже почти закончилась, да и специй нужно прикупить.

По дороге все же иногда проносились машины, поэтому на едущий мимо тонированный внедорожник Марина сначала не обратила внимание. Тем более тот и мчался довольно быстро и должен был пронестись мимо дальше по своим делам. Но машина внезапно ударила по тормозам, из-за чего пошла юзом. Женщина испуганно отпрянула от края дороги. Когда внедорожник остановился, из него выпрыгнула пара накачанных парней в темных джинсах и легких куртках. Они быстро приблизились к сжавшейся от испуга женщине и, подхватив ее под руки, потащили к себе в машину.