Мстислав Киевский был прав, Юрий Всеволодович, услышав о зове в помощь Удатному, только фыркнул:

– Было бы кому помогать! Удатному без склоки сидеть, что спеленутому быть, ему помогать – значит со всеми перессориться.

Боярин Микула напомнил про купца, который вести про силу незнаемую принес, может, и сейчас про ту самую твердят? Великий князь задумался, потом снова усмехнулся не без удовольствия:

– А и то нам в помощь… Половцев перебьют да Киев с Галичем потреплют, Владимиру и Суздалю от этого хуже не будет. Пусть воюют меж собой.

Честно говоря, боярину стало чуть не по себе. До чего на Руси дошло: чужаки нападают на своих же, а князь не против… Попробовал сказать, что супротив Степи всегда вместе поднимались, только тем и выжили, но, глянув в лицо Юрия, понял, что не усовестит, а только наживет врага. Вздохнул:

– Беда на Руси…

В Киеве столпотворение, сюда собрались князья со своими малыми дружинами. Пусть не все Всеволодовичи, Великого князя нет, обещал прислать вместо себя племянника Василька Ростовского, но и тех, что есть, немало. Экая силища! Дружины при оружии, в доспехах, кони откормлены хорошим зерном, сотники покрикивают. Где уж тут устоять врагу? Побьют его в первом же бою, чтоб неповадно было даже на половецкие земли налезать, не то что на Русь!

Но внимательный взгляд видел и другое: дружины старались держаться врозь, друг перед другом вели себя гордо, независимо. Даже пререкались меж собой недобрыми словами. Подальше, где меньше догляда сотников, и тем более княжьего, даже до кулачков доходило. Неприязнь между князьями передавалась и простым воинам. Умные люди, завидев такое, только головами качали:

– До чего докатились! Будто чужие русичи друг другу…

Им возражали, мол, ничего, пойдут на рать против общего врага, там забудут все обиды да розни.

– Ох, если бы… А то ведь с такой неприязнью могут и на помощь один другому не прийти…

Если б только знал качавший белой как лунь головой старик, насколько окажется прав!

А дружинники все высмеивали друг дружку, выискивая недостатки и давая обидные прозвища. Даже Даниил Романович, проезжая мимо, не стерпел, прикрикнул. Уж очень ему стало не по себе из-за этих мелких стычек. Казалось, еще немного, и словесная перепалка перерастет во всеобщую драку. Кое-где подальше от княжьего двора да от глаз сотников так и случалось. Не весь день дружинники стояли на солнцепеке в строю, выпадало и им свободное время, шли на Торг либо просто прогуляться. Вот там и сталкивались меж собой. Если бы не обещание князей наказывать без разбора и виноватых и правых, не миновать беды.

Среди князей не было Великого князя Владимирского Юрия Всеволодовича. Мстислав Мстиславич Удатный, князь Галицкий, даже посмеялся, мол, конечно, вместе с ним Юрий Всеволодович даже на медведя вместе не пойдет, не то что на татар. Но киевский князь Мстислав Романович все же отправил посла во Владимир к Юрию Всеволодовичу. Конечно, Удатный оказался прав, Русь окончательно поделилась на Южную и Северную. А Великий князь Владимирский словно в насмешку прислал вместо себя племянника, князя Василька Константиновича Ростовского, совсем мальчишку, горячего, смотревшего на всех блестящими от возбуждения глазами, готового кинуться в бой против неведомого врага хоть сейчас с малой дружиной. Малая дружина не в счет, отправили обратно за большей или чтоб под своей рукой помощь от дяди привел. Это промедление и спасло жизнь Васильку Ростовскому, правда, чтобы позже погибнуть от рук татар, уже в 1237 году.

Хан Котян прислал богатые дары, многое обещал, видно, чуял огромную опасность для своих родов, а у князей настроение было вроде Юрия Владимирского: шапками закидаем! И то, силища собиралась огромная, если неведомых татей всего-то две тьмы, то русских уже набиралось поболе семи, да еще подойдут. Семерым супротив одного-то, голыми руками взять… Поход представлялся прогулкой по половецким степям, втайне русские князья именно на это и рассчитывали, чтобы окончательно подчинить себе беспокойных степняков.