На третьем домике висела табличка Эми. Голосистая, игривая, со своенравным характером и совершенно невоспитанная дочь Бонда и Лайзы была названа в честь певицы Эми Уайнхаус (Amy Winehouse). Любопытно, что собаки своими характерами полностью соответствовали именам, которые им дал Профессор. И до сих пор остается загадкой, то ли интуиция Профессора при одном взгляде на каждого из щенков определила, каким он будет во взрослой жизни, то ли данные имена повлияли на их характеры.
– В этой благородной компании я себя чувствую дворняжкой, – вздохнул Профессор. – А еще у нас одно время в доме жила черепаха, – сообщил он детям. Мы её нашли в лесу, принесли домой, накормили листочками салата. На следующий день Дандара сказала задумчиво:
— Надо бы черепахе дать имя…
Она в тот момент смотрела телевизор, и вдруг закричала обрадованно:
– Я придумала! Назовем её Кондолиза!
А это было лет пятнадцать назад, когда Дандара увидела по телевизору визит госсекретаря США в Арабские Эмираты. Это имя так и приклеилось к черепахе. Она прожила у нас около года, а потом сбежала в лес.
– Даже в животном мире самое главное в жизни – свобода, – мудро заключил Профессор.
Как выжить в тропиках
На следующий день Профессор пригласил гостей прогуляться по окрестностям поселка. Дикая природа находилась от дома буквально на расстоянии вытянутой руки. Ядовитые пауки уже не раз заползали в дом Профессора. Комаров и мошек было не очень много, но ближе к вечеру их становилось больше. Внутри помещения спасали сетки на окнах. В целом, фауна и люди сосуществовали вполне мирно. Вдалеке иногда покрикивали обезьяны. Однажды одна из них забралась на участок Профессора, где на одной из пальм висело гнездо диких пчел. Полакомившись медом, обезьянка убралась восвояси.
Гигантскую змею жибойя (jiboia), по слухам, тоже несколько раз видели в окрестностях. Она живет в лесу, не ядовита. Своих жертв она душит, обхватывая кольцами. Сфотографировать ее местным жителям пока не удалось.
– А может, и удалось, только рассказать об этой своей удаче “счастливчик” никому уже не смог, – предположил Олигарх. На всякий случай для прогулки по окрестностям он захватил большую палку и надел длинные штаны и крепкие ботинки.
Во время прогулки на пути наших героев то и дело встречались большие разноцветные бабочки. Но в этот раз ни пауков, ни змей путники не видели. Дамочка сильно беспокоилась по поводу комаров – переносчиков малярии и деньги (деньги – это тропическая болезнь, а не вожделенные банкноты). В первые дни дети под ее чутким руководством перед каждым выходом из дома старательно обрызгивали себя репеллентом и надевали длинную закрытую одежду. Сережа, которому эта нудная процедура быстро надоела, саботировал все проявления заботы Дамочки и скрывался от всех в комнате или в гамаке в дальнем углу сада.
Профессор с пониманием отнесся к поведению мальчика. Он сам, начитавшись о местных болезнях, еще до своего переезда в Бразилию сделал себе все возможные прививки, а по приезде регулярно наведывался ко врачу. При любом небольшом недомогании ему мерещилась то малярия, то желтая лихорадка. И, как по сюжету книги “Трое в лодке, не считая собаки”, местный доктор каждый раз советовал Профессору просто расслабиться: