Нет, точно не он. Он бы просто не успел преодолеть так быстро расстояние. Скорее всего, получил приказ по рации. Так и сказала Лексу. Тот скинул с плеча рюкзак и вытащил ту самую рацию.

- Не видела, как ты ее забрал. - На мое замечание мужчина только пожал плечом. Видимо, и сам не придал этому большое значение, раз не включил ее сразу.

- Не нравится мне все это, - произнес он, разглядывая прибор и что-то в нем переключая. - Не понимаю. Но чувствую опасность.

Надо же. Как мы синхронно мыслим. 

Все же решила прощупать почву, выдвинув замаскированную правду, как версию.

- А вдруг лорд Бастернад… ну… поднял восстание какое-нибудь, например.

Лекс даже бровью не повел на мое предположение. Я молчала, ожидая хоть какой-то реакции и пристально глядя на него. Обязательно должна заметить признаки, если он причастен.

Закончив с рацией, перевел на меня твердый взгляд и все-таки ответил:

- Виорелия, такого не может быть. Лорд Дегаир верен Правителю… Он человек чести, понимаешь, что это значит?

Произнес таким тоном, словно я глупый ребенок, который ничего не понимает во взрослых делах. Как же меня это злит в нем. Посмотрим на его разочарование, когда узнает правду.

Махнула рукой и продолжила движение. В ком я точно уверена, так это в Эрманде - он ни за что не предаст сэра Аделарда. Главное — добраться до него и не попасть в лапы изменников.

Лорд Дегаир никогда не был мне симпатичен. Слишком властный и надменный. Впрочем, как и его протеже, что остался позади. Ах нет, уже не позади. Обогнал меня, гад такой. Шортов самец.

- Слушай, принцесса, тебя ведь Эрманд нашел? - на что это он намекает? Неуверенно кивнула. - Ты ему доверяешь?

Он что, мои мысли читает? Так, надо быть осторожнее. Вдруг он телепат. У меня, естественно, имеется легкая защита в виде колечка на мизинчике, но оно может и не спасти, если маг сильный.

- Конечно, я доверяю Эрманду, - ответила резче, чем требовалось.

- А меня нашел лорд Бастернад. Как думаешь, я имею право за него заступиться?

Он, разумеется, прав, но я-то знаю часть правды. Ох и неприятно ему будет. Мысленно потерла ручки.

- Молчу, - я отступила. Зачем напрасно сотрясать воздух. Потом сам поймет. В чью пользу сделает выбор?

Дальше снова шли в тишине. Когда уже этот лес кончится? И далеко ли до города? Что нас там ждет? Почему Эрманд не предупредил об опасности?

- Принцесса, - позвал меня мой вредный попутчик. Угукнула в ответ. - В академии ходили слухи, что… ну что у тебя роман с Эрмандом... это… правда?

Ничего себе! Вот это новость! За все время даже ни разу не слышала подобных сплетен. Так тщательно скрывали? Мельком глянула на Лекса. Не смотрит на меня, губы сжаты. В общем, выражение лица совсем не соответствует легкому веселому тону. 

- Уверен, что я должна отвечать? - буркнула под нос, надеясь, что отстанет.

Он замер и встал у меня на пути. Глаза потемнели. Вблизи - фиолетовые омуты. Что бы это значило? Почему они так часто меняют цвет?

- А есть, что скрывать? - меня смущает, как дернулся нерв на его щеке и как выступили желваки. Словно мой ответ очень важен.

Не умею врать человеку в лицо. Когда вот так прямо, в лоб. Щеки предательски вспыхнули. Надеюсь, под маской незаметно. Но он увидел, и мне почему-то стало стыдно.

- Не твое дело, - агрессивно выдала я единственное, что пришло в голову.

Его глаза стали почти черными. Взгляд сжигал меня, вызывая в груди странную… боль? Откуда боль? Неужели его разочарование может каким-то образом на меня повлиять?

- И каково спать с трехсотлетним старичком? - в голосе плещется яд. Мне все так же неприятно, стыдно и дискомфортно. Это злит, ведь умом-то понимаю, что, стыдиться мне как бы нечего.