Как он догадался?

- У тебя очень выразительные глаза. Не знала? И красивые…

Нет. Мне по какой-то неведомой причине крайне редко дарят комплименты, особенно внешности. Здесь на Итарине ребята боятся нарушить ту грань, что стоит между нами - я девочка, но одновременно свой в доску товарищ. Эрманд… он не говорил… он смотрел так, что верила - красива… для него… но для всех ли? Остальные работники Службы держались уважительно, кажется, подозревая о моих отношениях с главой. В том числе мои трое сокурсников. Меня это устраивало, с профессиональной точки зрения, но, как молодая девушка, я попала в свою собственную ловушку. В таких случаях говорят: за что боролась, на то и нарвалась.

А тут прям разомлела от комплимента. Вот дурочка. Рика! Взяла себя в руки и занялась делом.

- Ант! У меня проблема. Очень нужна помощь. Я так рада, что ты еще не улетел.

Я снова обвела взглядом комнату, лишь бы не смотреть на оголенный влажный торс перед собой и не встречаться с ореховыми глазами. Заметила приготовленную форму, выглаженную и сияющую белизной.

- Надеюсь, не сильно отвлекаю?

Получив заверение, что его вылет вполне ждет, я начала сочинять историю, зачем мне нужен этот псевдо гипс на руке.

Получалось немного путанно, но Ант, как ни странно, не задавал лишних вопросов. Он довольно спокойно отнесся к моей выдумке о заболевшей тете и о том, что начальство меня не отпустит по такому поводу.

Однако усмехнулся, когда я достала из пакета бинты и лонгет.

- А ты оказывается не такая уж покладистая.

- При чем здесь это? - возмутилась я, пряча за протестом стыд. - Мне просто очень нужен больничный. Ты же понимаешь?

- Что ж тут непонятного? Садись. Будем делать из тебя отпетую мошенницу, маленькая врушка.

От того, как нежно прозвучали последние слова, я впала в ступор. Что за нафиг? Я же все решила! Забыть, распрощаться с глупыми мечтами. Ну не сможем мы быть счастливы, особенно если учитывать мое двойное дно. Прикусила губу, протянув ему руку. Теплые пальцы прошлись по всей длине мимолетной лаской.

Я покрылась мурашками, и он явно это видел. Позор просто так реагировать на мужчину, который уже не один раз прямым текстом заявил, что не нужна ему.

В груди что-то сжалось, и к горлу подступил неприятный ком, вызвав еще и жжение в глазах.

Мужчина рядом тяжело вздохнул. Хотел что-то сказать, но я не дала. Только жалости его мне и не хватало для полного счастья. Сунула в руку бинт.

- Ант! Время!

Так-то лучше. Пусть помогает. А я улечу на своем милом Вальдо подальше и постараюсь вычеркнуть из памяти. Возьму да влюблюсь в Лекса. А что? Работа у нас одна. Всего-то и остается - узнать, что там под маской и где обитает мой таинственный враг. Все остальное мы друг о друге уже знаем.

- О чем думаешь? - вдруг привлек к себе внимание Ант, перетягивая мою руку слишком крепко. Я охнула, а он сразу извинился и ослабил повязку.

- О работе, - соврала, не задумываясь. - Не хочется обманывать босса, но, увы, он такой вредный, сам напрашивается порой.

Еще пять минут тишины и ловких движений его рук, и все готово.

- Ну вот, от настоящего не отличить. Нигде не больно?

Его пальцы гладили мои как-то особенно заботливо. Между нами опять повисло молчание. Только в ушах раздавались бешеные удары сердца.

Я знаю - я дура, но Ант! Почему он всегда доводит до такого? Сам говорит, что мы не пара, а потом смотрит голодными взглядами на мои губы, как сейчас. Облизнула. Рефлекторно или специально - не знаю, не могу ответить сейчас. Мозги снова расплавились от охватившего жара.