- Почему? - удивился Мурз. - Разные есть. У одной, помнится, ламантин был. Эх и намучилась она с ним! Воды ему наколдуй, за влажностью воздуха следи. Резерва на него уходило ужас сколько.
- И что, ничего нельзя сделать? - пожалела я незнакомую ведьму.
- Не выпендриваться можно, - ухмыльнулся кот. - А фамильяр один на всю жизнь.

Кот снова мурлыкнул и запрыгнул на кровать. Я спорить не стала, не до него было. Выбрала простое белое платье, переплела чёрные волосы в тугую косу и стала ждать магистра Агнессу. Вот только день к закату клонился, а она всё не шла. Появилась лишь, когда я уже решила, что про меня позабыли.

- Дафна, прошу прощения, у нас тут... Неважно. Идём, ректор ждёт.

По Мурзу она скользнула взглядом, будто не видела, а кот мне неожиданно подмигнул. Любопытно, надо бы узнать, какие ещё дарования у него имеются.

Магистр уверенно вела меня по коридорам, не обращая внимания на хихиканье, доносящееся со всех сторон. А мне было так паршиво, что словами не передать. Особенно когда я засмотрелась на лепнину на потолке и поняла, что отстала. Магессы видно не было, а передо мной на полу вдруг целое озеро разлилось. Никак кто из адептов чудит. В своей правоте я убедилась, когда услышала громкий смех: неподалёку стояли две ведьмы в непозволительно коротких мантиях и три мага. Все они смотрели в мою сторону и выжидали.

Будто я озёр не видела! Выставила руки вперёд, ладонями вниз, чтоб от сердца моего к сердцу озерному силы текли, да помощи попросила. В тот же миг заросло то озеро плавучими кувшинками с крупными листами, по которым я осторожно прошла. Смех прекратился, я невольно повернулась и увидела, что высокий русоволосый маг внимательно смотрит на меня черными, как уголь, глазами.

2. Глава 2

Адептов, видимо, ветром сдуло. Вот только что стояли, ржали конями и фьюить - испарились. А черноглазый маг вдруг улыбнулся:

- Я смотрю, вы уже освоились, Дафна?

- Освоишься тут, - буркнула я. Маг засмеялся, а мне стало неуютно. Будто для того меня в эту Академию позвали, чтобы надо мной потешаться. Я, между прочим, не напрашивалась. Вот так этому выскочке и скажу, ишь возомнил о себе...

- Дафна, вот ты где! - послышался голос магистра Агнессы. - Я не сразу заметила, что ты отстала. Идем, ректор...

- Так долго ждал, что отправился на поиски вновь прибывшей адептки, - грозно сказал черноглазый маг. Так это что, это он, получается...

- Господин ректор! - воскликнула Агнесса. Лицо её побелело от ужаса.

- Позже, магистр, - поморщился он. - Идёмте, Дафна.

- Господин ректор, она так тихо ходит, я и подумать не могла... - послышался тихий голос Агнессы.

Я хихикнула. Попробуй в лесу топотать, как медведь. Живо зверей помельче распугаешь.

Кабинет у ректора был неуютный и будто бы и вовсе не его. Я такие вещи чувствую, когда место человеку не подходит. Он может и не приметил, да только у порога замешкался, дыхание тяжелее стало. И в кресло своё не сел, хотя и мне, и магистру указал на два удобных стула с витыми ножками.

- Присаживайтесь. Что ж, Дафна, нам нужно заполнить документы и определиться с твоим обучением, - магистр Агнесса при этих словах достала будто из воздуха перо и свиток на деревянной подложке.

Я восхищённо смотрела на диковинные вещи, мне о таких доводилось только слышать. Перо, не требующее чернил, стоило несколько золотых, а у меня и медных-то монет отродясь не было. Деньги лесным ведьмам ни к чему, пропитание мы и сами себе добываем, лес богат на грибы да ягоды, а остальное на грядках растим. Молоко, мясо и муку же нам приносят из ближайших деревень местные жители в обмен на нехитрое колдовство: мужика приворожить, порчу снять или заговор на удачу сделать.