– Думаете, такой тайник не один?

– Уверен в этом. Что стоило барону размножить рукопись и спрятать ее в разных полотнах? Когда он странствовал по Европе, нашлась дорогая куртизанка, которая родила ему сына. Это ее потомок, Карл Шульц, представьте, экзальтированный поэт-постмодернист, половину стихов посвятивший темным силам, задался целью воспользоваться рукописью прапрапрадеда. Узнал о тайнике и устремился в Россию. Вначале думал купить картину, но потом просто выкрал ее. Как раз перед весенней бурей над Волгой…

– И что теперь они представляют, соединившись друг с другом? Предок и потомок? Две души в одном теле?

– Понятия не имею! – мгновенно завелся Долгополов. – Говорил же: надо было пальнуть!

– Надо было предупреждать, – в ответ обрезал его Крымов. – Или посоветовать прихватить снайперскую винтовку.

Оба замолчали.

– А девочка, вы говорите, способная? Эта Кассандра?

– Более чем. Умница. Медиум прямо.

– Неплохо, неплохо… Выпьем, Андрей Петрович?

– Выпьем, Антон Антонович.

Они выпили еще по рюмке наливки.

– Ну как, греет? – спросил хозяин дома.

– Греет, – с усмешкой ответил Крымов.

– Что смешного?

– Ничего. Это усмешка скорби. Однажды этот тип откроется миру, не так ли?

– Можете в этом даже не сомневаться. Теперь это демон из демонов. Накопит силы и вернется. Но в каком обличье? В какой роли? – Антон Антонович пожал плечами. – Но будет день, будет и пища. Подождем. Я умею ждать. Чем займетесь в ближайшие дни, господин детектив?

Крымов взглянул поверх деревьев весеннего сада. Яркое после недавней бури солнце шло к зениту, наполняя всю округу пронзительным светом.

– Переведу дух, – предположил Крымов. – А что, есть предложения, господин Профессор?

– Представьте, есть. Но переведите дух, пары-тройки дней вам хватит, я же не злой тролль, чтобы бросать вас из огня да в полымя! Я – добрый посланник небес, – он поднял указательный палец, – строгий, но справедливый.

Этот огромный дом, фотографию которого она рассматривала уже час, достался ей в наследство от тетки Евдокии Михайловны. И это казалось очень странным.

Они никогда не ладили. Сказать больше – друг друга недолюбливали. Кира все детство дразнила ее Дуськой. Евдокия Михайловна в ответ грозно скалила зубы и предрекала безрадостное будущее.