- И что? Кому от этого легче? У тебя, Хлад, манера типичного российского интеллигента — объяснил сам себе происходящее и вздохнул с облегчением, - хмыкнул Рратмирр, - если процесс правильно «обозвать», то вроде как и решать проблему не надо.

- Ну, так... - развел руками некромант, - решать-то ее не с нашими возможностями, так хоть «обозвать»...

Тем временем, за разговором совсем незаметно, но день клонился к вечеру...

***

- Вооот! - удовлетворенно протянул Рратмирр, когда полог для крестьян был натянут, кони стреножены и получили свою порцию овса в торбах, вечерняя каша сварена и благополучно съедена и даже миски с котлом общими усилиями Альбинги и двух представителей мужского пола, были отмыты и спрятаны под чистой тряпицей на телеге, - теперь я наконец дождусь от тебя рассказа, как ты докатился до жизни такой, друг-земеля!

Хлад, который только минуту назад скастовал заклинание крепкого сна на своих подопечных, включая Альбингу и сейчас старательно кутал спящую девушку в свой кожаный плащ на меху, который в числе всего прочего не забыл прихватит из домика-сторожки, вскинул глаза на довольного как слон «орка», который сжимал в своих лапищах очередную литровую «кружечку» с травяным чаем и казался полностью довольным жизнью.

А ты точно спать не хочешь? - уточнил он у Рратмирра, подбрасывая в огонь очередную порцию смолистых дров, в качестве разнообразия хворосту, ловко нарубленных тем же Рратмирром из здоровенной, поваленной ветром сосны, неудачно выросшей на слабом, каменистом обрывчике у местной речушки, на берегу которой они организовали привал на этот раз.

«Орк» гулко хохотнул и ехидно прищурил глаз:

- А ты сам-то как, «выносливый» мой? Потянешь рассказ или опять на полуслове, как вчера, отрубишься?

Хлад только добродушно хмыкнул на подначку:

- Это еще кто первым отрубился?! Думал тебя на руках придется на телегу тащить! - и представив подобную картину, мужики дружно заржали, на этот раз не опасаясь никого разбудить: заклинание Хлад наложил качественное, предварительно убедившись, что раненные окрепли достаточно и оно им уже не повредит. При свежих ранах заклинание сна не рекомендовалось...

- Ну, ладно! Сам напросился. Теперь только попробуй уснуть не дослушав! - в шутку припугнул он товарища.

- Да ты шо! Да не в жисть! - гулко стукнул тот себя кулаком в грудь, отчего по поляне прокатился гул сродни удару по барабану.

«До чего же все-таки здоров, чертяка!» - очередной раз мысленно восхитился «орком» Хлад, - «и как мужик довольно привлекательный, не смотря на зеленую кожу и торчащие уши...», - шепнул ему внутренний голос, - «угу, конкурент на внимание дам!» - поддакнул ему некромант забавляясь тому, какие оказывается чувства ему не чужды!

Ему вообще нравилось то оживление в собственной душе, которое наступило с обретением земляка, близкого ему по духу. Потому, что одиночество, которое обычно сопровождает некроманта в жизненном пути, как он теперь видел, здорово изменило его натуру, усилив некоторую мизантропию, свойственную ему в прошлой жизни до совсем уж подавляющих размеров. Ему ведь тридцать шесть всего! Даже для людей этого мира, возраст «щенячий», не говоря уж про сроки жизни магов, а он даже забыл, когда в последний раз смеялся, по-настоящему, от души, например так, как за компанию с земляком ржет уже вторые сутки! «М-да... Повезло, что и говорить», - покивал Хлад собственным мыслям и проницательно уставился в глаза товарищу ища и не находя там признаков утомления.

- Ладно. Слушай, - начал он свой рассказ, поудобнее умастившись на сложенной в плотный квадрат дерюжке: типа кресло!