Компьютерные игры, которые он решил попробовать в качестве отвлечения, бесили так, что он сбегал от компа, чтобы не разгрохать его ненароком. Попробовать наркоту? Отдать должное — эта идея его так и не посетила. И когда жизнь совсем уже стала казаться беспросветной, произошел прорыв...

***

Тоха как раз был дома и валялся на диване не только немытый, небритый, нечесаный, но и вообще непомнящий, когда делал это последний раз. Желудок хотя бы своим урчанием напоминал ему о потребности в пище, а волосы и щетина делать это как-то не удосужились! Тетушка, которая все последние годы заботилась сначала об Антоне-студенте, а потом и Антоне Дмитриевиче, молодом враче, до краха его хирургической карьеры не дожила, мирно умерев во сне, одной из по северному светлых летних ночей.

Родителям о своей беде он не сообщил, близких друзей или любимой девушки не имел, так что загибался от депрессии Тоха в полном одиночестве, изредка выползая за продуктами, на которые уходили последние сбережения, которые, к счастью, из-за скромного образа жизни у него водились — еще тетушка-покойница позаботилась. Что делать дальше, парень не имел ни малейшего понятия.

Однако, как оказалось, был человек, который о нем помнил...

***

Профессор Борицын еще много лет назад раз и навсегда запретил себе привязываться к ученикам. Поскольку сердце он имел большое, а из тех, кого он туда допустил по молодости, по неосторожности, его надежды оправдывали, к сожалению, очень не многие, то... Это ведь было очень больно! Вот в целях самосохранения, Вениамин Васильевич и приучил себя ставить эдакие барьеры, за которые старался никого не пускать. Выходило? Ну, более или менее...

Вот Антон Холодов и стал одним из тех, с кем это получилось совсем неважно! А что вы хотите? С одной стороны — хирург с Божьей искрой, а с другой — сентиментальный старик! Вот и... так и оказалось Борицыну совсем не все равно, что стало с тем, кто был его лучшим учеником за последние лет десять, ну а уж то, что он тоже не оправдал надежды своего учителя, так на все воля Божья! С возрастом Борицын стал большим фаталистом и научился легче принимать поганые сюрпризы, на которые так богата наша жизнь.

Именно он и стал тем человеком, который выдернул Тоху из депрессии и дал его жизни новый курс! Хочешь заниматься хирургией, но тебе не позволяет некая особенность твоей физиологии? Есть область медицины, в которой она тебе не помешает! Какая? Да патолого-анатомия же! Не совсем то, конечно, но все-таки...

Антон ушел в новое направление своей излюбленной хирургии, едва ли не с головой, отрываясь за все месяцы горького бездействия. Высокое начальство рвение оценило, стали поговаривать, что когда его непосредственный руководитель уйдет на пенсию, а к этому все шло, доктора Холодова поставят на его место, заведовать отделением. Здорово? Ну еще бы! В таком-то возрасте, чем не карьера?!

Однако судьба, штука весьма специфическая — если не смогла достать тебя так, будь уверен, что обязательно попробует еще и эдак! Казалось бы «долг» — понятие весьма благородное, а кто считал, скольких это самое «чувство долга» в могилу свело?! Говорите, что это было в военное время? Да не скажите, не скажите.... А Антон, как раз, был человеком долга, да еще и с большой буквы, ну и...

***

...Срез селезенки при таком диагнозе не делают! Никогда! А этот лепила что-то углядел, что-то ему не понравилось, вот он и заподозрил, а потом не поленился и сделал этот проклятый анализ и упс! А причина-то у смерти совсем не болезнь! Нет, Артуру Игоревичу напрямую это ничем не грозило, но только захапать бизнес конкурента полностью, как ему мечталось, у него не получилось!