подбрю́шье и левое же плечо. Отец, наверное, тоже считал пропущенные им удары, но то ли молодое тело помогало, то ли реакция у него была на высоте, но серьезных ранений на нем пока не было, правда мелких хватало и они все равно доконали бы его потерей крови, если бы для этого у них вообще оставалось время...

Песня приближалась к концу, а вместе с ней заканчивался и срок отведенной им с отцом жизни. Ну, что же? Они мужчины и принимают смерть как положено истинным нагам, даже он, Ника́лласс, хоть в племени многие отказывались их с сестрой признавать такими из-за мамы-человечки.

Ну, да! Признавать за истинных нагов не желали, считать полноправными членами племени не хотели, но когда встал вопрос о жертве Проклятому Шшамссуну, ухватились за Никссуну мертвой хваткой! Эх, как же жаль сестричку! Так им с отцом и не удалось ее отбить у жрецов и побег устроить не получилось — нарвались на засаду и теперь вот погибают, так и не сумев спасти свою семейную радость! Ну, ничего, сестричка, мы всей семьей подождем тебя в чертогах Шшасстардисса!

И в этот момент Ника́лласс буквально обмер от ужаса осознания : не будет, никогда не будет у их семьи этой встречи! Мама ушла к своему богу Всеславному, либо его адепту, Великому Духу Сиямису — Ника́лласс плохо помнил, что она ему рассказывала про свою религию, сестренку отдадут в жертву Проклятому и ее душа навеки будет томиться в его мрачных чертогах, а они с отцом, прямиком отправятся к Шшасстардиссу, потому что ни чем не запятнали своей чести и даже «Последнюю песню» успели допеть...

Ничего больше наг-полукровка Ника́лласс подумать не успел, он только почувствовал, как его отец получил еще один удар и как внезапно потяжелело его тело, а потом этой его секундной заминкой не преминули воспользоваться его враги и укол копьем в сердце завершил и его земной путь...

***

Племя, в котором родился Эсслаксс Ноуксс, отец Никалласса и Никссуны, и куда он был вынужден вернуться после гибели жены от рук религиозных фанатиков из секты «Чистого истока», которые люто ненавидели «отступников», людей вступивших в личностные отношения с представителями других рас, не зависимо от того, были эти отношения закреплены священными узами брака или пары этими формальностями не озаботились.

Брак Эсслаксса и Эльмиры был заключен по всем правилам человеческого государства, в котором они жили и освящен в храме Всеблагого, но это не спасло Эльмиру и едва не стоило жизни их детям, чудесным близнецам, «золотой парочке», как называли разнополых двойняшек, спокойному и рассудительному Никаллассу, и нежной и доброй Никссуне.

В племени Эсслаксса тоже приняли без особой радости, поскольку успели разделить между собой все его добро, которое он не смог увезти по узким и топким тропам, что соединяли их селение со всем остальным миром и теперь совет старейшин должен был ему выделить все необходимое для обзаведение хозяйством из своих запасов, а они этого очень не любили.

Во всем остальном, правда, аж несколько лет дела шли достаточно хорошо, поскольку сам отец семейства был очень неплохим и удачливым охотником и приносил в общий котел племени приличную долю добычи. Он даже стал приглядываться к свободным от брачных обязательств нагиням, надеясь привести в свой дом хозяйку, а детям мать. Однако, входить в семью где были дети-полукровки, чистокровные нагини не спешили, а со временем, когда малыши подросли, это вопрос все больше терял свою актуальность.

Все изменилось и всколыхнулось в один момент : одним недобрым ранним утром их деревушку, да наверняка и все окрестные, разбудил грозный рык. Все повскакивали со своих циновок и выскочили наружу, для того, чтобы увидеть дымок над горой Апокапфой, служившей жилищем грозному духу, Пр