– Мама!

– Ничего не знаю, милая. Со всем остальным разбирайся сама. Вы с Дамиером взрослые люди чтобы ставить собственные обиды выше интересов страны. Тем более, когда вы взяли такую ответственность, – ставя меня в неловкое положение и откуда-то зная причины, выложила все разом мама.

– Так ты из-за Дамиера пытаешься улизнут?! Ну, Ари, это уже совсем, – Даже Сьют не ожидал подобного и с упреком переводил взгляд то на меня, то на приятеля детства.

– У меня нет ни малейших обид к вашей дочери, леди Ламьена. Просто не большое недопонимание, которое Арианна упорно отказывается обсуждать.

– Нечего здесь обсуждать! – чувствуя себя еще более нелепо, чем мгновение назад, взвизгнула я.

– Тогда почему ты прячешься и убегаешь?

– Потому что видеть тебя не хочу!

– Арианна! – Роан неожиданно стукнул ладонью по столу с такой силой, что кувшин с вином вздрогнул и упал на стол. Алая жидкость расплескалась и тонкой струйкой потянулась к краю стола, оставляя на столе кровавые полосы. – Сядь и возьми себя в руки! Что за детское поведение?! Ты останешься в столице и будешь делать то, за что взялась. А с Дамиером вы должны решить свои вопросы раз и навсегда. Я все сказал!

Кажется, впервые за лет пять я видела гнев брата, направленный именно на меня! Это было неправильно, обидно и совершенно нечестно!

Неожиданно всхлипнув, чувствуя, что в этот раз все будет не так, как я хочу, я вдруг выскочила из-за стола, бросившись прочь их зала.

– Арианна!

– Оставь ее, Роан. Я сам, – за спиной слышался голос Дамьера.

Я же бежала прочь из зала, мимо своих комнат, на самом деле чувствуя себя маленькой обиженной девочкой, а не могущественной принцессой из Трианонского рода.

Понимая, что еще немного, и либо разрыдаюсь, либо потеряю контроль, я повернула в сторону плаца, где, как я знала, должен был сейчас муштровать своих солдат глава королевской стражи. Трим не был Трианонским лордом, но служил Семье давно и тренировал братьев. И иногда меня, когда удавалось его уговорить. И это было именно то, что не требовалось сейчас.

Вылетев на плац, чувствуя, что слезы высохли, оставив только злость, я подскочила к ближайшей паре мечников, резко протянув руку и потребовала:

– Клинок мне, – окружающее пространство тут же погрузилось в звенящую тишину. Все замерли на своих местах, не решаясь шевельнуться. – Клинок мне!

Пришлось повторить еще раз, прежде чем в протянутую ладонь с некоторой опаской вложили оружие. Меч был тяжелее и длиннее, чем хотелось бы, но это был самый быстрый и просто способом сбросить напряжение.

– Трим!

– Все свободны, – строго и громко произнес знакомый голос. Светловолосый и высокий, командир дворцовой стражи шел в мою сторону, не глядя по сторонам.

– Чем я могу вам помочь, моя принцесса?

– Защищайся, Трим.

– Свободны! – строго повторил капитан стражи, видя, что солдаты не торопятся расходиться. А дождавшись, когда мы останемся на плацу одни, с сожалением покачал головой. – Ваше высочество, я не могу. Вы моя леди.

– Тебя это никогда не останавливало. Вынимай клинок, Трим.

– Нет, ваше высочество.

**

Отправляясь в столицу, я и не думал, что Ари до сих пор страдает из-за моего отказа. Мне казалось, что я как можно доступнее и мягче объяснил тогда ещё девчушке, что не могу принять ее чувств. Да, то что она всячески избегает наших встреч в Твердыне, было заметно, но размеры фамильной крепости позволяли сослаться на случайность. Не учел я только одного: кажется, я оставался не только первой, но пока еще и единственной любовью этой прекрасной девы.