– Но она пока моя, женщина, – взрываюсь, впервые рассердившись на Валю.

– Ну и слава богу, что твоя, – смеётся девушка, –не ревную ты так. Я тебе говорю, что к ней более мудрый подход нужен. Вообще, в идеале, мужчина постарше, умудрённый годами и не столь вспыльчивый, как ты.

– Да я вспыльчивым-то стал после её появления в моей квартире! – протестую.

– А я и не виню, просто факты.

– Ты уже как наш генеральный. Факты… – передразниваю.

– Ну с кем поведёшься. Ты вон вспыльчивым стал, а я более сдержанной и рассудительной. Я, вообще-то, к тому веду: сделал ли ты что-нибудь для Модинки?

– Не понял тебя.

– Ну, смотри. Ты же у нас дамский угодник? Девушек на раз способен очаровать.

– На ней подобные приёмы не действуют. Да и зачем? Она и так уже в моей квартире живёт.

– А романтический ужин ты хоть раз ей устраивал?

– Мы несколько раз в ресторане были. Да и не место ей там. Больше сижу и боюсь, что она при всех очередной фокус выкинет. А если ты намекаешь на покупки, то я на неё и без того всю зарплату спускаю.

– Ну и каково ей было в этих ресторанах в твои глаза смотреть? Прямо романтика, ага… – пристыдила Валя.

– И что ты предлагаешь?

– Поухаживай за ней. Может, она ждёт от тебя самых простых вещей, вот и злится.

– То есть устроить ей романтический ужин?

– Только сам приготовь. Она это оценит. Знаю. Всегда отца хвалила, когда он для матери готовил.

– А мишуру эту романтическую? Свечи там, розы? Надо? Вдруг не так поймёт, взбесится.

– От роз под ногами ещё ни одна женщина не взбесилась. Похоже, совсем там тебя Модинка затюкала. Поговорю с ней при случае. А ты молодец, что так стараешься, правда. Если что, я всегда на связи, помогу. Ты только сам звони, а то я вечно в делах, – не успев договорить, отключается Валя.

– Да уж…

И вот в итоге я стою и шинкую эту капусту!

В меню: пряная говядина с дымком в духовке, паста, салат с капустой и кукурузой (по совету Вали), и даже десерт в виде малинового мусса с бананом.

Правда малину мне доставили замороженную. Не сезон, как бы.

Мясо уже подаёт первые признаки готовности. Но, надеюсь, Моди долго гулять не будет. Я и так с приготовлениями и украшением квартиры полдня пробегал. Дорожка из лепестков роз и не только в спальню, но и на кухню, чтобы вдруг на намёк не обиделась. Свечи, где только можно. Всевозможные цветы, которыми плотным слоем усыпал всё покрывало на нашей кровати. Мало ли какие ей нравятся. Этого я тоже, оказывается, не знал, как и того, что ей любимый салат — это капуста с кукурузой!

Всё боялся, что Моди вернётся не вовремя и я катастрофически не успеваю. А её до сих пор нет. Уже начинаю волноваться.

Но вот я всё приготовил, осталось только с говядину из фольги освободить и запечь до корочки, а её всё нет.

Выключил духовку, опасаясь, что пригорит, но открывать не стал. Так дольше не остынет.

Полез в интернет, заказать продукты на завтра. Одним ужином я явно Моди не покорю.

Может быть, успокоится и мы наконец научимся слышать друг друга.

Телефон ожил.

Надеюсь, что Моди. Я ей кучу сообщений отправил, но она не отвечает, хоть и прочитала.

Никогда ещё не испытывал столько разочарования при виде имени на экране телефона. А ведь звонит мне именно тот человек, которому я всегда рад, – мой друг со школьной парты!

– Привет!

– Привет.

– Это правда?

И вот этот вопрос мне ну совсем не понравился!

– Смотря, что ты имеешь в виду.

Следующие минуты моя челюсть сжималась от злости всё сильнее. Ксюшка! Это она встречалась с Моди, ещё и нашему общему другу демонстративно позвонила. Я выпытал из него каждую фразу дословно. Он даже не ожидал от меня такого напора!