– А ты долго не думаешь, верно? – раздался хриплый мужской голос. Не видя собеседника, я отметил, что в звучании легко различимы хрипы насоса. Значит, легкие либо синтетические, либо их вообще нет. Звуки передергивающихся затворов от меня тоже не ускользнули. Трое, а скорее, пятеро стрелков, стоящих за прожекторами.

– Предпочитаю видеть, с кем говорю, – ответил я, пытаясь найти путь к отступлению.

– А кто сказал, что с тобой будут разговаривать? – с сухим смешком спросил мужчина.

– Слишком долго ехали. Прикончить меня можно было и в ближайшей канализации.

– Ты прав, Кастет. Парень не идиот, – одобрительно прохрипел говоривший. – Вот только понять не могу, какого черта тебя к нам занесло?

– Переоценил свои силы, – пожал я плечами. – Бывает.

– Может, и так, – согласно кивнул мужчина. – А может, и нет. Еще варианты.

– Есть один, но он настолько дикий, что скорее фантастический, – сказал я, всматриваясь левым глазом, с потемневшей линзой, в окружение. Мы в каком-то старом коллекторе или подземном сооружении. Мощные бетонные балки, множество колонн. Стоим не у самого выхода. Но зато у входа. У входа куда-то дальше. В место, которое защищает кордон.

– Ну давай. Расскажи мне. Может, твоя сказка меня позабавит.

– Почему нет? У вас ящики «Милитеха». Новые. Купить их вы себе позволить не можете. Украсть в таком состоянии нереально. Значит, вам их слили. А я как раз проходил собеседование, меня накачали наркотой и тоже слили, отправив в ваш район, – довольно нагло сказал я, найдя по крайней мере три точки для укрытия. Вот только отстреливаться было нечем. – Значит, у вас в партнерах кто-то из корпоратов, и он счел, что я подойду вам на должность командира охраны.

– Чего? – переспросил хриплый, а затем коротко рассмеялся. – Да, истории ты и вправду рассказывать мастак. Если бы все так случилось, я, пожалуй, даже не против бы был. Но, увы, мы тут ни при чем. Говоришь, хотел устроиться главой охраны в корпорацию? И с чего тебе такая дикая мысль в голову пришла?

– А почему нет? Все вроде логично, сходится.

– Действительно, почему нет? – вновь усмехнулся хриплый. По его сигналу прожектора погасли, и я вновь ослеп, привыкая к темноте. – Фантазера внутрь. Ящики тоже.

– Есть, – коротко отозвалось несколько голосов, среди которых я без труда различил и голос Кастета. Конвоиры вновь поволокли меня вперед, не позволяя осматриваться, но я старался записать все. Просто на всякий случай.

Помещения, по которым мы шли, больше напоминали бомбоубежище, чем канализацию. Не огромные круглые трубы, а хорошо освещенные прямоугольные узкие коридоры. С легко различимыми выемками для стрелков, старыми проводами и новыми лампами. Стены из бетона, а не пластика. Значит, конструкции лет сто, а то и все двести. Это хорошо, таких объектов под Москвой не может быть много.

– Присаживайся, – приказал хриплый, и его подчиненные бросили меня на стул, заставив сесть. Я постарался принять как можно более непринужденную позу. – Ты убил одного из моих сотрудников и должен кучу пипиби. Что будем делать?

– Он не был одним из ваших, – сказал я, оглядев помещение. – Стильненько. Даже картины есть. Этот усатый какая-то знаменитость?

– Иосиф Виссарионович, – хмыкнул собеседник, которого я теперь видел. Мощный, метра полтора в плечах. Седая шевелюра была коротко, почти налысо побрита. Руки по толщине – как мои ноги, хотя тут скорее виноваты протезы старой серии. Нижняя челюсть заменена пластиком. На лице два длинных, легко различимых шрама. Кем бы он ни был – пережил не один десяток смертельных схваток. И очень опасен.