– Но ведь я осознавала, что что-то не так!

– Да, но не все в состоянии это понять. Не будь ты ведьмой, ты бы и не поняла, ничего. Будь ты простой женщиной, стоило вам добраться до постели, и ты бы уже не захотела от него уйти, пока не кончилось бы действие магии.

– Но зачем он так?!

– Прости его, Лена. Он, видимо, почти отчаялся. Идем вниз к порталу. Не знаю, чего он способен еще натворить в таком состоянии.

Мы прошли по коридорам и спустились в уже знакомый мне дурнопахнущий подвал. Там нас ждал Вьюнир. Ифера нигде не наблюдалось.

– Так, Лена. Ты встаешь вон туда. Я активирую при помощи камней портал. Произнесешь заклинание, только в конце вот эти три слова.

Подал мне листок.

– Прочти несколько раз и четко произнеси их. Потренируйся, пока я все подготовлю.

Принялась учить последние слова, наводящие на именно мой портал, тот, что в бабулином доме. Афри возился рядом, все проверяя и что-то бормоча под нос. Меня начала нервная дрожь поколачивать. А вдруг что-то не получится? Вдруг меня к черту на кулички занесет? Но Афри выглядел уверенно, и я тоже успокоилась.

– Лена, у меня все готово.

Я кивнула и сглотнула противный комок в горле. Пошла к центру портала. По дороге появился Вьюнир.

– Лена, я был так рад с тобою познакомиться! Мне жаль, что ты так быстро уходишь. Ты такая солнечная и живая. Надеюсь, что еще увижу тебя когда-нибудь. До свидания, Лена. – Он обнял меня и повесил на шею красивое ожерелье из розового золота и нежно-фиолетовых камней.

Следующим обнял меня Афри.

– Я тут собрал для тебя кое-что. – Сунул в руки довольно вместительную сумку. – Тут кое-какие книги. Они помогут тебе научиться справляться со своими силами. Если захочешь вернуться, то там тоже все есть. – Отстранился и посмотрел в глаза. – Возвращайся, пожалуйста. Я буду очень скучать.

Я вошла в центр рисунка, вырезанного в камне на полу.

– Да, и еще, я немного поработал над твоим торком. Если твой Олежек или кто-то другой захочет применить к тебе насилие – их ждет сюрприз.

Наверху распахнулась дверь, и я увидела фигуру Ифера. Он стоял, смотрел, но не спустился. Я кивнула Афри. Я была готова. Афри активировал камни. Прочитала заклинание. Заметались уже знакомые огоньки. Звук давил на уши. Афри улыбался напряженной улыбкой, ободряя меня. Все шло как надо. Произнесла последние слова наведения и ждала хлопка. Но огоньки погасли, и я осталась стоять, где и стояла. Пораженно посмотрела на Афри, он мне ответил таким же взглядом.

– Еще раз, – нервно скомандовал Афри.

Повторила все снова. Тот же результат.

– Что за… Еще! – Руки у Афри затряслись. – Как же так!

Дроу подбежал ко мне и встал в центр. Повторил весь процесс. Эффект тот же. То есть никакого. Подошел Вьюнир и встревожено посмотрел на наши потуги.

– Но как же так! – Я глядела на Афри, он – на грани истерики. – Я все правильно сделал! Ошибки быть не может!

– Ее и нет, – раздался спокойный голос Ифера. Он спустился к нам. – Просто портала с той стороны больше нет. Он уничтожен.

И глянул с таким ледяным спокойствием, что аж внутри все застыло.

– Как ты мог! – заорал на него Афри.

– Да с чего ты взял, что это я?! – возмутился в ответ Ифер.

– Потому что ты хотел удержать Лену любой ценой! – взвился младший дроу еще больше.

– Афри, ты не прав, – вступился за друга Вьюнир. – Он, конечно, увлекся Леной, но…

– Да он к ней пытался магию вливания желания применить! – ткнул в Ифера пальцем Афри.

– Ифер?! – Вьюнир пораженно посмотрел на друга и, увидев его виноватое лицо, заорал: – Ах ты гоблинский выкидыш! Да как тебе такое только в голову пришло?!