– Как-то все грустно у вас, Афри. Ты боишься, что Ифер всерьез влюбился в меня?

– Да, но, надеюсь, я ошибаюсь.

– Я тоже надеюсь. Что-то я не хочу, чтобы меня запирали и заставляли кого-нибудь рожать. Не готова я к такому. А где твой старший брат?

– В столице с отцом. У него скоро свадьба со светлой. Мы учимся в одной академии, но на разных курсах.

– А разве у вас не большая разница в возрасте?

– Да, больше пятидесяти лет. Но отец решил сделать из Рами идеального наследника. И теперь он получает уже третье образование.

– Ясно. Вот что означает вечный студент. Ваш отец – король?

– Правитель дроу.

– Ясно. Ты у нас тоже принц? – удивилась я.

– И Ифер тоже. Только мы не можем быть наследниками. Наши матери невысокого происхождения. А мать Рамиэлиуса – ведьма.

– Ты так говоришь, как будто ведьма – это как принцесса.

– Ведьма – это больше, чем принцесса. Принцессы и правители связаны обязательствами перед народом и семьей, а ведьмы свободны. Делают, что хотят.

– Ага, если к дроу не попадают. Знаешь, вот я слушаю тебя и не верю. Не бывает все так идеально. Ведьмы такие хорошие, такие свободные, такие всеми любимые. В чем косяк-то? Ведь не бывает так, чтобы без изъяна!

– Ты права. У ведьм тоже есть свое проклятье. Во-первых, пока ведьма не умеет управлять своими силами, ну как ты, то она совершенно непроизвольно источает чары на всех мужчин вокруг. Вот от этого и все твои проблемы. Если бы ты решила остаться в нашем мире, то смогла бы поступить в академию и тебя бы научили пользоваться своими силами. И во-вторых, у ведьмы в жизни тоже может быть только один истинно любимый. И именно на него ее чары не действуют. Ни приворожить, ни удержать его с помощью магии ведьма не может. Они бродяги по натуре. Так что завоевывать его ей нужно, как обычной женщине. А зная подлость нашего мира, можешь представить, сколько у нее шансов? К тому же натура ведьмы не позволяет ей долго жить на одном месте. Вот и получается, что если и выходит заполучить любимого, то ненадолго. Какой же мужик бросит все и пойдет за ней или будет ждать месяцами ее возвращения? Вот и представь шансы на счастливую семейную жизнь.

– Слушай, Афри, ты своими упадническими рассказами мне вообще настроение испортил. Лучше скажи: можно ли мне с тобой в город за этими камнями поехать?

– Ну, если ты себя уже нормально чувствуешь.

– Нормально, нормально. Только есть хочу.

Меня жутко трясло. Где же я опять оказалась?

– Лена, Лена, проснись.

– Ой, ну дай еще поспать немножечко. Рань какая.

– Лена, если ты сейчас не встанешь, то я уеду без тебя. А ты проведешь целый день в обществе вздыхающего по тебе озабоченного Ифера. – А вот это уже против правил!

Ну вот что за жизнь такая? Все чуть что угрожать начинают. Ладно, встаю я.

– Подожди, я выйду.

– Тебя не поймешь, Афри. То давай быстрее, то подожди. Никакой логики. А еще женщин в этом упрекают.

Афри ушел, а я поползла умываться. Позавтракав в моей комнате, мы с Афри вышли во двор. Там стояли три оседланные лошади и улыбающийся Ифер.

– Ты же говорил, что мы вдвоем поедем. – Я подозрительно посмотрела на Афри.

– Да, говорил. Ифер, а ты куда собрался?

Афри выглядел удивленным, хотя не слишком. Видимо, ожидал от брата чего-то подобного.

– Да у меня срочные дела в городе образовались, вот решил, что вместе веселее будет. – Врет ведь и не краснеет!

Да ладно, пусть едет, мне все равно, а ему же хуже.

– Лена, а ты умеешь верхом ездить?

– Ну, в детстве в парке на пони каталась. Прикольно было.

Я примерилась к лошади. Здоровая зверюга и стремена высоко чего-то приделаны.