Он подал мне руку и помог дойти до кушетки. Я легла.

- Постарайся расслабиться. Можешь закрыть глаза, если комната идет кругом, - посоветовал Энгер.

Он стоял надо мной, скрестив руки на груди. Я кивнула и последовала его совету. С появлением браслета я как будто почувствовала, что между нами образовалось некое подобие канала связи.

Вздрогнула от мысли, что мне еще не скоро придется связать свою жизнь с новым хозяином, учитывая длительность срока. Мне всегда было жаль общественных резервуаров, к которым подключается множество магов, а теперь я сама оказалась в этой роли.

В горизонтальном положении у меня получилось расслабиться. Я лежала с закрытыми глазами, погрузившись в состояние полусна и почти забыла, где нахожусь. В какой-то момент промелькнула мысль, что хорошо бы проснуться в своей комнате в доме господина Турвальсена, чтобы все произошедшее за последнее время оказалось всего лишь сном. Или, хотя бы каким-то жестоким уроком господина. Может, он таким образом пытался меня проучить? И как только я достаточно пострадаю, заберет меня обратно? Надеясь, что тяготы жизни в заключении сделают меня сговорчивее? Нет… Всё это происходит наяву, и никто меня не заберет. Пора уже с этим смириться.

- Отлично! - голос Энгера вывел меня из полудремы. - Все идет лучше, чем я рассчитывал.

С этими словами он потянулся ко мне своими ментальным щупом. Я привычно сжалась в комок, но боли не последовало. В следующую секунду мир застелила темнота. Ощущения показались мне знакомыми, будто я уже испытывала это раньше. В какой-то степени это было похоже на подключение стихийщика, но Энгер им не был. Боли не последовало, только непривычная резь в мышцах, будто они ныли от какой-то неведомой нагрузки. Вибрации браслета стали частыми и холодными, они продирались в мой разум, мешая мыслить. В какой-то момент все ощущения сменились холодом. Мне почудилось, что я снова шагаю по двору приемника правоохранительного центра и никак не могу согреться. Снегопад все усиливается, и постепенно снежинки укутывают меня, словно колючий вязаный платок. Кожа горела от холода, я просила прекратить это.

- На сегодня достаточно, - наконец сказал Энгер.

Он щелкнул застежкой браслета и снял его с моей руки. Все резко прекратилось. Меня перестало морозить. Я какое-то время сидела неподвижно и моргала, пытаясь прийти в себя.

- Это было непохоже на пополнение резерва. Ощущения совсем другие.

- Я даже не пытался взять у тебя энергию, просто приучал тебя к действию браслета. В экспериментах я должен оставаться сторонним наблюдателем, а Филипп слишком занят, чтобы приходить часто. Поэтому пока я буду приучать тебя, а когда освоишься, мы начнем исследование с Форсбергом. Будет лучше, если ты сначала привыкнешь к браслету и перестанешь напрягаться.

Следующие три дня он приучал меня к подключению с браслетами, то и дело отвлекая от бумажной работы. Я почти перестала нервничать, когда на моем предплечье защелкивался браслет и приноровилась к его воздействию. Начала ждать активной фазы исследований, хоть это и немного пугало меня. Но в итоге я свыклась с этой необходимостью.

Меня то и дело посещали мысли о Форсберге. В прошлую нашу встречу я была не в лучшем виде, да и Форсберг был какой-то дерганный. Мне он показался ужасным типом, но ведь, по словам Симонсен, он способствовал тому, чтобы меня перевели из подвалов. Значит, он не такой уж плохой человек, раз ходатайствовал за меня по просьбе друга. По его милости меня освободили из нижнего сектора раньше времени. Наверное, стоит дать ему еще один шанс и постараться начать все с чистого листа.