Больше всего на свете мне не хотелось испытывать боль при пополнении резерва ментальщика, но деваться было некуда. Я согласилась участвовать в экспериментах, значит, придется это делать. Энгер обещал, что все будет происходить не слишком часто. Лучше так, чем бесконечная пытка в подвалах.

Чтобы опробовать неограниченный доступ кольца, и узнать, наконец, куда же меня все-таки распределили, я отправилась в хозяйственный блок. Отыщу швейную мастерскую и закажу одежду по своим меркам. Может, получится уговорить швею, немного изменить крой? У меня было несколько идей, что можно сделать с формой, чтобы она выглядела лучше.

Я прошла на первый этаж. По пути не столкнулась ни с кем, кроме наемных рабочих, занятых уборкой боксов, пока их обитатели на сменах. Из кухни доносился аромат еды, но с завтрака прошло не так много времени, и я была не голодна, поэтому сразу отправилась в хозяйственный блок и отыскала швейную мастерскую, которая на деле оказалась небольшой комнаткой.

Швея была молодая девушка лет двадцати пяти из наемных. Она была нехороша собой. У нее был желтоватый болезненный цвет лица и мешки под глазами, которые говорили о том, что работает она много. На лице ее не было улыбки, в глазах радости. Наверное, ей мало платят. Руки у нее были чистые и аккуратные, без порезов или следов от игл, видно она старательная мастерица, внимательная к своей работе.

Рабочее место поразило меня порядком. А сколько там было всего! Я с удовольствием разглядывала наборы ниток, булавок, невольно взяла со стола большие тяжелые ножницы, примеряя их к руке. Потрогала отрезы ткани, попутно отметив, что ткань была одного вида, различалась только по цветам.

Остановила взгляд на швейной машинке. Настоящее сокровище! Окинула взглядом мастерскую в поисках магии, но, похоже, швея шила по старинке. Только лампы над столом были магическими.

- Добрый день. Я пришла, чтобы заказать форму индивидуального пошива.

- Мне некогда этим заниматься! - швея посмотрела на меня усталым взглядом, который стал раздраженным, когда она заметила, что я вертела в руках ее ножницы.

Я с извиняющейся улыбкой положила их на стол.

- У меня расширенный доступ, - в качестве аргумента я продемонстрировала свое кольцо, - мне сказали, что я могу заказать…

- А у меня полно работы! - устало повторила швея. - Распорядитель дала задание обновить форму во всех трех секторах в короткие сроки.

Что ж… сочувствую, но уходить не собираюсь. Уж очень мне хочется получить новую форму.

Швея продолжила заниматься своим делом, прокладывая на машинке идеально ровные строчки, а я подошла к раскройному столу. Какое-то время я разглядывала стандартные лекала, молча постояла у нее за плечом, наблюдая за пошивом. И тут мне пришла в голову мысль! Если она так сильно занята, я бы могла сама сшить себе одежду.

Через какое-то время швея оторвалась от работы, взяла в руки измерительную ленту и блокнот и позвала меня, чтобы снять мерки, видимо, поняв, что так просто ей от меня не отделаться.

- Я, наверное, не вовремя? - я снова попробовала завязать диалог, когда измерительная лента обвилась вокруг моей талии.

- Неважно, - устало вздохнула швея.

На этом разговор оборвался. Она сняла с меня необходимые мерки и записала их в блокнот.

- Форма будет готова через пару дней, раньше никак не получится.

- Я бы могла сама сшить, если вам некогда.

- Сама? - переспросила она с некоторым сомнением. - А справишься?

Я старательно закивала.

- Ткань не испортишь? - строго спросила она.

- Нет, что вы! Нас в пансионе учили шить.