– И я ещё соврала, что император опять приказал вас охранять, – сокрушалась Дейна. – У его величества и так на меня зуб.

– Не переживай, – ехидно протянул Ссадаши. – Если что, я на тебе женюсь.

– И думать не смейте! – обожгла его взглядом Дейна.

Наагалей приостановился и посмотрел вслед женщине со спокойной задумчивостью. Шем, прекрасно слышавший весь разговор, насторожился.

– Что он хоть вам предъявил? – устало выдохнула Дейна, успокаиваясь. – Хочу понять, в чём меня в будущем обвинят.

– Ну, – Ссадаши с мечтательной улыбкой посмотрел на темнеющее небо и вдруг так обаятельно улыбнулся женщине, что та споткнулась и растерянно моргнула. – Его милость считает, что заговор я выдумал и сам выстраиваю какие-то интриги. Его вера в меня даже вдохновляет…

– Не относитесь к виконту так легкомысленно, – осадила его Дейна. – Он действительно опасен, если всерьёз за кого-то берётся. Вроде бы он очень дальний родственник императора по какой-то ветви. Ну если я правильно помню…

– Что?

Дейна обернулась на остановившегося нага и насторожилась. Таким серьёзным и растерянным она наагалея ни разу не видела.

– Это все знают, – осторожно протянула она. – Родовитые семьи знают. Нас же заставляют изучать генеалогию, кто, кому и кем приходится. Я всё думала, где мне это пригодится. А наги не изучают?

– Изучают, – Ссадаши досадливо поморщился, – просто мы не размножаемся и не умираем с такой же быстротой, что и люди. В человеческой генеалогии и боги запутаются. Там, где у вас десять потомков, у нага если только один успеет народиться.

– Пока народится ваш потомок, всё человеческое население Давридании раз сорок успеет обновиться, – не устрашился господского гнева ползущий позади Шем.

– Не много ли упрёков на один вечер? – недовольно мотнул хвостом Ссадаши.

– И не смейте больше подливать мне снотворное, – тут же припомнила Дейна. Но возмутилась как-то не очень искренне.

– Если продолжишь также отвратительно плохо спать, то ничего обещать не смогу, – весело сморщил нос наагалей.

– И вляпаетесь в какую-нибудь неприятность, пока я буду спать. Наагалей, – Дейна умоляющее посмотрела на господина, – вы же не выдумали историю с заговором и не плетёте интриги против императора?

– Про заговор не выдумал, а вот с интригами по рассуждениям виконта выходит, что всё же главный заговорщик я. Он считает, что своё похищение, пожар с нападением и схватку в храме спланировал я сам. И ведь это почти правда.

Дейна стиснула зубы, осознавая, что это действительно так. Не спланировал, так грамотно спровоцировал врага на действия.

– Но вот в появлении твоего недорогого мужа я точно не виновен. Как думаешь, – Ссадаши весело посмотрел на хранительницу, – заговорщик я?

– Похоже, это я, – мрачно обронила Дейна. – Уже начинаю подозревать себя в чём-то.

Наагалей весело рассмеялся и вдруг с лёгкостью признался:

– Не переживай, я уже знаю кто.

Дейна с изумлением уставилась на него.

[1] Чешшамис, или чешшамисская сталь, изготавливается только на территории княжества Шаашидаш семьёй Фасаш. Сталь в основном распространяется по наагатинским княжествам и идёт на изготовление хараса – традиционного оружия нагов, надеваемого на кончик хвоста. Чешшамис обладает высокой гибкостью и прочностью и почти не сковывает подвижность хвоста. Процесс изготовления сложен и долог, в первую очередь чешшамис поставляется в наагатинские княжества. Из чешшамиса также получаются очень лёгкие, подвижные и прочные доспехи – «стальные рубашки», которые пользуются бешеной популярностью среди богатых семейств Давридании. В другие страны чешшамис почти не вывозится.