– Да ладно! – изумилась я.

Конечно, я любила читать разные фантастические истории на эту тему, но то, что я сама стану для кого-то истинной – в это верилось с трудом.

– И чем докажешь? – спросила я.

– Так ты уже сама всё доказала, Мальвина, – мягко улыбнулся он. – Призналась, что чувствуешь мой запах. Так что ты моя пара. И я безумно счастлив, что встретил тебя. Такая удача бывает у одного оборотня на тысячу. Кажется, вселенная начала поворачиваться ко мне лицом.

– Минуточку, а как же всякие татуировки на теле? Метки, проступающие на запястье или на шее? – не сдавалась я.

– А зачем? – удивился Рэнди. – После первой брачной ночи и так всем будет ясно, что ты моя. Скажем так, ты пропитаешься моими флюидами. Даже не знаю, как это мягко объяснить.

– Какая ещё пропитка флюидами?! – возмутилась я. – Тебе не кажется, что ты слишком торопишься? Вытащил из брёвен, полежал на мне голышом, тащишь в свой шалаш, и там бац – ещё и флюиды. Где конфетно-букетный период? Где ухаживания? Свидания? Комплименты? Моё согласие, в конце концов?

– Конфетный-букетный период? – аж растерялся он. – Всё будет! Букеты тебе нарву на поляне, на конфеты заработаю. Всё это, а также ухаживания и комплименты будет не только до свадьбы, а всю нашу жизнь!

– Звучит заманчиво, – неохотно признала я.

– Вот, тут я живу, – заявил Рэнди, занося меня в небольшой аккуратный шалаш из еловых веток. – Ты прости: я не ожидал, что у меня гостья внезапно поселится, поэтому прибраться не успел.

По погрустневшему взгляду было ясно, что ему жутко стыдно передо мной.

– А тут миленько, – решила я его подбодрить. – Аккуратно так, – провела я рукой по колючей еловой стене.

Пол был усыпан опилками, а у дальней стены светлым пятном выделялась свёрнутая лежанка. Из мебели – несколько сплетённых из ивовых прутьев квадратных корзин с крышками. Кажется, они служили также стульями.

– Надо же: я думал, ты мне истерику закатишь, – с облегчением выдохнул он. – И скажешь, что тебя не устраивает нищенская жизнь, а нужен замок со слугами.

– Не могу сказать, что я в восторге, – честно призналась я. – Но у меня в этом мире пока что нет даже такого убежища.

– Да, я тоже называю это место убежищем, – отозвался Рэнди, усаживая меня на импровизированный плетёный стул. – Я обосновался тут недавно. Как я уже сказал, я бывший герцог. Был женат, но сейчас разведён. Меня обвинили в измене жене, лишили титула, поместья, всех земель и денег. Отобрали вообще всё. Ещё и проклятье наложили: мне теперь с каждым разом всё труднее контролировать обращение в зверя и обратный оборот в человека. Поэтому прости за тот инцидент, когда я рухнул на тебя без одежды. Я не хотел, правда.

– Ага… – растерянно отозвалась я.

Что-то я не поняла такого сбоя матрицы… Почему во всех романах попаданкам достаются принцы, а мне – нищий разведённый изменщик? Где вселенская справедливость?

Рэндиан Сайнард

*

Слава Всевышнему, что он наконец-то ответил на мои молитвы и вселенная начала поворачиваться ко мне лицом!

Поверить не могу, что ещё час назад я находился за гранью отчаяния, а теперь вот принёс в своё временное жилище истинную пару! Тысячи оборотней обзавидовались бы мне до потери хвоста.

Признаться, увидев её посреди тех брёвен, я был озадачен. В нашем мире синие волосы только у орчанок из королевской семьи. А эта красавица совершенно не походила на двухметровую даму убойного вида с выступающими изо рта клыками.

И я никак не мог понять, почему она без конца дёргает себя за волосы. Словно пытается скальп с себя снять. Видимо, это такое особенное проявление стресса.