Но так казалось только мне… Мелисса вот была в восторге от хозяина.

－ Боже, что за мужчина!

－ Мистер Блэк, есть ли у вас какие-то пожелания на завтрак?

－ Я могла бы готовить вам обед и ужин с собой. Что скажете?

－ Я погладила ваши рубашки и развесила в шкафу.

－ Мистер Блэк, вы сегодня успеете к ужину? У мужа день рождения, и мы накроем праздничное застолье!

К моему счастью, не только меня это бесило… Лорас грозился развестись с женой после каждого такого заявления, но тетушка лишь хихикала. Я тоже злилась на это, ведь прекрасно понимала, что Мелисса говорила все это только, чтобы показать мне, что не такой уж хозяин ужасный человек. И надо сказать, что у нее это получалось, ведь Блэк всегда был с ней учтив и галантен:

－ Благодарю, Мелисса.

－ Нет, с собой еду готовить не надо, спасибо.

－ Признателен вам за рубашки. Если найдете время, то разберите мои летние вещи из чулана, пожалуйста.

－ К ужину, к сожалению, не успею. Раз у доктора Лораса день рождения, не подскажите ли вы, что можно ему подарить, дорогая Мелисса?

Я была мрачнее тучи.

Эти его смены настроения…

Разговаривая с Мелиссой, Блэк был истинным джентльменом, но стоило ему повернуть лицо в мою сторону, как он превращался в того самого Блэка, которого боялись даже птицы, пролетающие над Гроджтауном. Но я всегда смело держала оборону… или мне так казалось, ведь мое супер грозное лицо вызывало у него лишь умиление или ухмылку.

Мы больше не разговаривали. Ни разу. Наверно, потому что мы больше не пересекались наедине. Блэк взял за привычку приходить, когда я уже спала, и уходить, когда я еще спала… То есть дома он проводил лишь несколько часов ночью. Иногда, он мог вернуться днем, чтобы сменить костюм или покопаться в своем кабинете, и именно в эти моменты, Мелисса атаковала его своими любезными вопросами и комплиментами.

Что до доктора… Ему было все равно, что еще какой-то лишний человек жил с нами. Лораса, вообще, было сложно смутить или поставить в неловкое положение. Он лишь перебрасывался с Блэком сухими фразами и получал такие же в ответ. Но… док уважал его. Я это видела и прекрасно понимала, что не за просто так. Чтобы скупой Лорас, да выказывал кому-то свою милость… Неа, такое было редкостью! Иногда я думала, что даже нас с Мелиссой он держал за круглых дур… любимых, само собой, но прям тупых идиоток.

Кошмары продолжали преследовать меня по ночам… но что-то изменилось. Монстр был… слабее, если можно так выразиться. Пару раз мне даже удавалось отбиться от него, и я сразу просыпалась. Каждый раз, после такого, я видела доктора с Мелиссой в своей спальне… и мистера Блэка, стоящего на пороге лишь в одних домашних штанах, низко сидящих на бедрах. Он просто стоял там, мрачный, и смотрел на мое красное потное лицо и скомканное одеяло. Наверно, его бесило, что я мешала ему спать своими воплями и сонными драками.

У меня появилась смутная теория. Она заключилась в том, что когда Блэк был дома, я неосознанно чувствовала себя в безопасности, и поэтому монстр ослабевал, хоть и продолжал приходить ко мне каждую ночь. Точнее, это не совсем моя теория. Это Дэйтон так решил, и спустя несколько минут препираний, я согласилась. Блэк, действительно, был пострашнее монстра.

В одно «счастливое» утро, когда Блэк встал позже и до сих пор был на кухне с Лорасом, я прокралась к лестнице и услышала, как он спрашивал доктора о моих кошмарах.

－ Из-за чего это? И как прекратить? － я услышала приглушенный вопрос Блэка.

－ Это… из-за выстрела. Никак. － ответил док, а я выдохнула от облегчения.