Когда Анжела вышла из автобуса около злополучного перекрестка, на улице потемнело в ожидании грозы. Небо заволокло тучами, а ледяной ветер пробирал до костей.

Анжела уже пожалела, что отдала Дэймону его куртку – сейчас она оказалась бы весьма кстати. Засунув руки в карманы брюк, девушка быстро добежала до машины, где включила печку и некоторое время сидела, согреваясь.

Пошел дождь.

Сначала это были крупные редкие капли, затем он забарабанил частой дробью и вскоре его шум слился в единое монотонное гудение. С улиц сразу исчезли все прохожие. Небо озарила молния, на несколько секунд залив округу мертвенно-белым светом, а после раздался гром, настолько оглушительный, что у припаркованных авто завыла сигнализация.

«Да, с моей «везучестью» лучше держаться подальше от деревьев», – подумала Анжела, выезжая на дорогу.

Сейчас она тащилась как черепаха – мокрый асфальт блестел в свете фар, и Анжела боялась, что ее занесет. Однако, несмотря на опасения, до места она добралась без неприятных происшествий.

Поставив машину, девушка прошла в дом. Отец восседал перед телевизором, и Анжела остановилась на пороге гостиной.

Почувствовав ее присутствие, Джош обернулся:

– Привет, детка. Ты не попала под дождь?

– Привет. Попала, но не промокла. Ты же не против, если сегодня к нам придут Кайла и Дарси? – спросила Анжела ради приличия.

Она была уверенна, что отец ей не откажет. Он вообще редко в чем ей отказывал. Она же, в свою очередь, не злоупотребляла его доверием.

– Не против, если родители их отпустили. Завтра вы все вместе поедете в школу? – Джош оторвал взгляд от телевизора и улыбнулся дочери.

– Да. Я думаю, будет весело.

– Хорошо, пусть приходят.

Анжела подошла сзади, обняла своего отца и поцеловала его в щеку.

– Я люблю тебя, пап.

– И я тебя, дорогая.

***

Через час Кайла и Дарси уже звонили в дверь. Они промокли насквозь, но тем не менее, радостно улыбались.

– А вот и мы! Мы принесли торт! – с порога прокричала Дарси, и положив коробку на тумбочку, крепко сжала Анжелу в объятиях.

– Да вы все мокрые! А ну-ка быстро переодеваться, а все остальное – потом! – скомандовал подошедший Джош.

Хихикая, девушки убежали наверх, в комнату Анжелы.

– Да уж, вот это ливень! – покачала головой Дарси, стягивая мокрую водолазку. – Погода превзошла сама себя!

Ее волнистые каштановые волосы превратились в мокрые сосульки и даже на ресницах блестели капли влаги.

– Одежду можно выжимать, – поддержала ее Кайла, – но когда еще увидишь такие шикарные молнии?

Подруги заранее договорились быть веселыми и лишний раз не напоминать Анжеле (да и ее отцу) о произошедшей трагедии. Ведь она сама не хотела говорить об этом.

– Как же я скучала, девчонки! В Калифорнии было бы гораздо лучше с вами! – воскликнула Анжела, а затем подруги снова обнялись.

Закончив с нежностями и переодевшись в сухое, девочки спустились вниз. За столом их уже ждал Джош, приготовивший на ужин отменное жаркое.

– Ну что, как у вас дела? Кайла, как поживает твоя мама? – спросил он, когда все расселись.

– О, у нее все хорошо, мистер Беллз. Она просила передать вам большой привет, – улыбнулась Кайла.

– Передай и ей привет от меня. А еще большое спасибо за… – голос Джоша дрогнул, – за помощь. Мы всегда рады ее видеть.

– Хорошо, мистер Беллз. Обязательно передам, – кивнула Кайла.

На некоторое время разговоры затихли, и все занялись едой.

После ужина, пожелав Джошу спокойной ночи, девушки снова поднялись наверх. Они расстелили на полу одеяло, включили ночник и сели в круг на подушки. За окном все так же лил дождь и гремел гром, но в комнате, освещенной мягким светом, было тепло и уютно.